的铜制狮形吊坠，想起年轻时听父辈说的话：“神圣雄狮的荣耀，一半在战场上的铠甲，一半在平日里的金辉里。”
此刻秋风吹过，带着帷幔飘动的簌簌声，混着远处贵族马车的铜铃响，老工匠笑着摇头：“这盛会一来，咱们狮城的秋天，怕是要比春天还亮堂呢。”
狮心城的秋夜被灯火泡得温热。本该是宵禁的时辰，街道上却比白日更热闹 —— 为了天明帝国发起的大陆合众盛会，神圣雄狮帝国特意取消了夜禁，连街角的石灯笼都换成了缠满金丝的琉璃灯，光透过薄纱罩子，在大理石路面上投下碎金般的光斑，像把整个都城都浸在了融化的蜜糖里。
一群人正慢悠悠走在 “荣耀大街” 的柱廊下。领头的女子穿一身月白色锦缎长裙，裙摆绣着暗纹云卷，随着步伐轻轻晃动。她肌肤白得像上好的羊脂玉，晚风拂起鬓边的碎发，露出一双盛满星河的凤眼，樱唇微翘时，连柱廊上缠绕的月桂叶都似要往她身边凑。
她左手边跟着两位女伴：一位穿浅粉衣裙，眉眼温婉，正低头给她指着街边甜品店的水晶柜；另一位着墨绿劲装，腰佩短剑，目光警惕地扫过人群，透着股干练劲儿。
右手边则是个梳双丫髻的姑娘，凑在香料摊前猛吸鼻子，银铃般的声音让摊主都忍不住笑：“这‘火焰椒’是西玛国刚运到的，姑娘要不要带一小罐？” 不远处还跟着两位男子，一位穿藏青锦袍，面容俊朗，总不着痕迹地走在女子侧后方，手臂微抬，似在防备拥挤的人潮；另一位身材魁梧，八尺高的个子像座铁塔，腰腹粗壮却动作灵活，手里提着刚买的两串烤栗子，栗子壳的焦香飘得老远。
“连夜禁都取消了，神圣雄狮倒真舍得为这场盛会下本钱。” 浅粉衣裙的女子轻声感叹，目光扫过头顶垂落的红绸帷幔。
帷幔上绣的狮纹与龙纹，在灯火下金线闪闪。领头女子点点头，指尖轻触柱廊上的青铜浮雕，指腹划过 “帝国征战图” 里骑士的铠甲纹路。“柱廊的浮雕都重新镀了锡，连街边摊贩的推车都镶了铜边，倒不愧是德玛拉大陆最讲奢华的帝国。”
梳双丫髻的姑娘这时跑回来，手里举着个裹着金箔的杏仁糖，递到领头女子面前：“姐姐你尝！这糖上的金箔是真的，店主说只有盛会才舍得用呢！”
没人知道，这群看似寻常的访客，正是从天明帝国秘密赶来的核心人物 —— 领头女子就是天明帝国女皇帝李患之，如果世人知道她在此地，不知道会引起怎样的轩然大波。
浅粉衣裙的是宫廷高级女官唐英婉，墨绿劲装的是另一位女官萧妙贞，萧妙贞随着年纪的增长，对自己长留后方渐渐不满，不时向近卫们学习些拳脚和刀剑，此番前来，她特意一身劲装打扮，看上去还真有些“侠女”风范。
梳双丫髻的是李患之的师妹阿茶，当初的小姑娘也出落的越发秀丽，只是在皇宫之中憋闷太久，这次说什么都要和李患之出来长长见识。
藏青锦袍的男子乃是云破军，他与李患之暗结情愫，此刻的守护姿态，自是藏着旁人不懂的温柔。
魁梧男子正是猛将许俦，此刻提着的烤栗子，是李患之方才随口提了句 “想吃热食” 便立刻去买的。
同行的还有中枢阁值守施梅婵，她正站在不远处的武器展台前，与摊主低声交谈 —— 展台上摆着镀银的长剑与镶宝石的匕首，是基尔夫帝国带来的军贸品，施梅婵正借着看武器，悄悄记下各国的军备成色。
李患之接过阿茶递来的杏仁糖，轻轻咬了一口，甜香混着金箔的微凉在舌尖散开，不由露出一抹微笑。
她顺着街道往前走，目光被一家珠宝铺吸引：橱窗里摆着颗鸽蛋大的蓝宝石，底座是狮子造型的纯金托架，灯火照在宝石上，映出一片深邃的蓝。
“这宝石看起来真的美。” 唐英婉凑过来，声音压得极低说道。
“这宝石应该是在德玛拉大陆南面的海域采的，去年咱们帝国的商船，还在那片海域与胡安王国的船队有过贸易往来。” 施梅婵不知何时过来说道。
李患之点点头，正想开口，眼角的余光却瞥见了斜对面的 “圣泉广场”。
广场边缘的石椅旁，站着一位女子。她穿一身黑色的教廷国服饰 —— 长袍领口绣着银白色的十字纹，头巾包裹着头发，只露出光洁的额头与线条柔和的下颌，典型的教廷修女装扮
