，天子兴致颇高，与百官共饮几杯，又共赏歌舞，待到子时又受百官朝贺，老皇帝的脸上一直带着满足的笑容。
看着黑压压跪了一地的文武百官，老皇帝在李患之的搀扶之下，有些艰难的站起身形，强作高声朝百官说道：“我天明帝国相传千年，不幸中途势微，遭逢大变，北有凉、冀之患，内有历王弄权，朕得皇太女之助剪除奸佞，得以重掌朝纲，倭贼猖肆，为祸海疆凡十数年，未曾剿除，今幸赖皇太女亲统大军斩将搴旗，数月之内便尽灭倭贼，收复故土，建我朝未有之功，朕年老多病，恐大限将至，今特命皇太女为监国，总揽军国大政，尔等众臣皆要用心辅佐，不可怠慢！”
老皇帝这番话说的意思十分明显，那就是告诉众臣，剪除历王，恢复皇室的统治，与剿除倭桑瀛人，收复故土这两件天大的事情，都是皇太女的功劳，皇帝已经不行了，铁定要将皇位传给皇太女，众臣不要再有任何其他观望的心思了，用心扶保新主就是。
众臣听罢皇帝之言哪里还有不明白的道理，齐齐倒身下拜，口称遵旨，老皇帝见众臣领旨再无他话，携李患之回后宫而去。
待回到后宫，天子便陷入昏睡之中，大年初一日夜，这位在位四十七年一生命运多舛的皇帝病逝于寝宫之中，李患之以皇太女的身份，在老皇帝的灵前继位，成为了天明帝国历史上的第一位女皇帝，改元“崛兴”。
第二日一早，文武百官进宫奔丧，皇帝大行，举国同哀、百官戴孝，皇宫之内顿时成了一片白色的海洋。按照天明帝国皇室的规矩，皇家守孝以日代月，嗣皇帝要为大行皇帝守孝二十七日，方可除服。举国三年内不得举办任何庆典活动，因此天明帝国收复故土的这个年关，本应大肆庆祝的年味也被大行皇帝的丧仪所取代。
而就在皇帝丧仪未毕之刻，文渊阁大学士丞相霍正风也于“崛兴”元年二月病死于丞相府中，李患之追封霍正风为襄侯，特命以公爵之礼厚葬，追谥天明帝国给予文职官员的最高谥号“文正”，并让霍正风之子霍清明袭其爵，命其为父带官守孝，以示恩宠。
天明帝国的这个冬季，就在这样悲凉的气氛中度过，但正如天地至理，日中则昃，月满则亏，随着三月的春风吹过大地，一个崭新的时代也随之而来。
