萨满祭司的祝祷词在寒风中落下，多尔衮翻身下马，玄甲上的雪花簌簌掉落。他迈着沉稳的步伐上前。
身后萨哈廉、岳托亦紧随其后，三人在高台下方整齐单膝跪地，右手按在腰间刀柄上——这是后金出征前主将对大汗的最高礼，既是臣服，亦是军威的象征。
礼官捧着铜盘上前，盘中盛着三盏马奶酒，皇太极抬手示意，内侍连忙上前接过一盏，递到多尔衮面前。
多尔衮仰头将酒一饮而尽，酒液滚烫，顺着喉咙滑下，却没冲散他眼底的审慎。他放下空盏，声音洪亮如钟：“臣多尔衮，定不负大汗所托！此番出征，必率三旗将士踏平夏军营地，夺回港口，若有半分差池，愿受责罚！”。
皇太极看着他，苍白的脸上露出一丝笑意，语气带着刻意的温和：“十四弟素来骁勇，有你为帅，朕放心，只是辽东冬日酷寒，你既要领军作战，也要多顾着自己的身子，咱们后金的基业，还需你我兄弟一同撑着”。
说罢，他亲自走下高台两步，伸手拍了拍多尔衮的肩膀，动作间满是“兄友弟恭”的亲昵。
多尔衮顺势垂下眼眸，掩去眼底一闪而过的复杂，再次叩首：“谢大汗关怀！臣定当竭尽所能，护我后金疆土，绝不让大汗失望！”。
皇太极的目光转而落在萨哈廉、岳托身上，方才的温和瞬间褪去，语气陡然严厉：“萨哈廉、岳托！”。
二人身子一凛，齐声应道：“臣在！”
“此番出征，多尔衮为帅，你们二人便是副将”，皇太极的声音带着不容置疑的威严，“军中之事，无论大小，皆需听多尔衮调度！若敢有私念、擅自行事，耽误了战机，休怪朕不念宗亲情分！”。
萨哈廉连忙叩首：“臣遵旨！定当唯多尔衮贝勒马首是瞻！”。
岳托虽心有不甘，却也不敢反驳，只能硬着头皮应下：“臣……臣遵旨！”。
皇太极这才重新露出笑意，抬手示意三人起身：“去吧！长生天会庇佑你们，朕在盛京等着你们凯旋！”。
多尔衮起身时，目光与皇太极短暂相接，一个眼中藏着期许，一个眼底掩着算计，却在转瞬之间，都化作了“君臣同心”的模样。
他再次躬身行礼：“臣，告退！”
说罢，多尔衮转身大步走向战马，翻身上鞍。他勒住缰绳，抽出腰间虎头刀，刀尖指向天空，高声下令：“全军听令！出发！”。
“出发！”
七千镶白旗铁骑率先动了，马蹄踏在积雪覆盖的土地上，发出“轰隆隆”的巨响，如同惊雷滚过平原。
玄甲队列如一条黑色巨龙，紧随其后的是正蓝旗的红缨甲士、正红旗的黄甲步骑，三万汉军旗步兵推着红衣大炮，炮轮在雪地上留下深深的辙印，五万奴隶牵引的辎重队伍绵延数里，旗帜招展，甲胄映着晨光，气势磅礴。
皇太极站在高台上，望着大军远去的背影，直到那黑色的洪流消失在远方的雪原尽头，才缓缓收回目光。
他抬手捂住嘴，一声压抑的咳嗽从指缝间溢出，方才“君臣情深”的暖意，早已在寒风中消散。
他清楚，多尔衮的忠心是演的，自己的温和也是装的，这场看似融洽的出征仪式，不过是后金权力博弈的又一场戏。
而远去的大军中，多尔衮勒马走在队伍前方，风雪吹起他的披风。
他回头望了一眼盛京的方向，眼底的恭顺渐渐褪去，取而代之的是锐利的锋芒。
这场仗，既要打赢夏军，也要让皇太极看看，镶白旗的力量——谁才是后金真正的支柱，走着瞧。
鞑子挥师来犯的消息，如一阵寒风般迅速掠过边境，短短五日便传至港口据点。
秦武刚接到斥候送来的急报，眉头便紧紧蹙起，片刻也不敢耽搁，当即派人去请萧破奴前来议事，两人需尽快敲定应对之策。
此时，先前外派执行任务的修罗卫已全部撤回据点，只是队伍归来时，往日的整肃与锐气已添了几分沉重。
此番行动伤亡着实惨重，回溯这一个多月的征战，修罗卫总计损失了一千二百余人。
伤亡这么多的缘由，其中近一千人是在与鞑子的厮杀中阵亡，或是在突袭、防守战里倒在了血泊中。
剩下两百余人的离去，却并非死于兵刃，而是拜北方凛冽的严寒所赐。
边境的冬日酷寒刺骨，风雪无孔不入，不少兵士因为适应不了这个天气、还有一些人是长途奔袭体力透支，最终没能扛过低温与冻伤，成了非战斗减员。
除了阵亡与非战斗减员，还有近四百名修罗卫虽保住了性命，却因重伤失去了战斗力，或断肢、或致残，再也无法踏上战场。
要知道，修罗卫最初出征时足有六千人，可短短一个多月，损失便已达四分之一，这样的损耗速度，让在场商议的众人都心头一沉。
不过，沉重的伤亡背后，修罗卫也交出了一份亮眼的战果。
此次他们总计斩杀了两千余名鞑子兵，狠狠挫败了对方的气焰。
