酝酿。
外门，某处隐秘的院落内。
丹霞峰李长老面色阴沉地坐在主位，下方站着一名眼神阴鸷、气息内敛的黑衣青年。若是黄怀钰在此，定会认出，此人正是当日与赵雄一同截杀他的两名炼气八层修士中逃脱的那人，名为影煞。
“废物！连一个炼气期的小子都解决不了，还折了赵雄！”李长老声音冰冷，带着怒意。
影煞单膝跪地，低声道：“长老息怒！那小子确实邪门，不仅身怀筑基剑罡符，更得柳如烟那贱人庇护……此次大比，他风头太盛，若让他进入内门，恐对长老大事不利。”
李长老冷哼一声：“柳如烟……仗着有几分天赋，便不把老夫放在眼里！此次大比，本想借雷豹之手废了那小子，挫挫她的锐气，没想到反而成全了他！”
他沉吟片刻，眼中闪过一抹狠毒：“此子绝不能留！大比擂台，众目睽睽，不好下手。但……若他在大比期间，‘意外’受伤过重，根基受损，或者……悄无声息地消失呢？”
影煞眼中凶光一闪：“长老的意思是……”
李长老压低了声音：“十六强战，他对上周通，必是一场苦战。无论胜负，定然消耗巨大，甚至可能受伤。赛后，是他最虚弱的时候……你明白该怎么做。”
影煞舔了舔嘴唇，露出残忍的笑容：“弟子明白！定让他‘伤重不治’，无声无息地消失！”
“做得干净点，不要留下任何痕迹。”李长老挥挥手，扔过去一个储物袋，“这里面有‘蚀灵散’和一张‘匿影符’，足以让你瞒过寻常筑基的神识探查。事成之后，自有重赏。”
“谢长老！”影煞接过储物袋，身形一晃，如同鬼魅般消失在黑暗中。
李长老独自坐在黑暗中，脸上露出一丝阴冷的笑容：“柳如烟，你想培养的人，老夫偏要毁掉！看你能奈我何！”
夜色渐深，杀机暗伏。
黄怀钰对此一无所知。他结束闭关，状态恢复至巅峰，甚至因剑心初成，实力更进一层。他走出静室，准备前往擂台区。
刚出门，便遇到前来寻他的韩立。韩立神色有些凝重，将他拉到僻静处，低声道：“黄师弟，我听到一些风声，你要小心周通。此人……可能与丹霞峰有些关联。”
黄怀钰心中一凛：“韩师兄的意思是？”
韩立摇摇头：“具体不清楚，只是听说周通曾得李长老指点过功法。此战，你需万分谨慎，我担心……他们可能会在比试中下黑手。”
黄怀钰眼神微冷，点了点头：“多谢韩师兄提醒，我明白了。”看来，李长老是铁了心要对付自己了。擂台之上，众目睽睽，对方或许不敢明目张胆杀人，但使些阴损手段，让自己重伤甚至根基受损，并非不可能。
“来吧，我倒要看看，你们还有什么手段！”黄怀钰握紧拳头，眼中寒芒闪烁。他非但未惧，反而激起了更强的斗志。
十六强战，如期而至。
擂台周围，观战者比之前更多，气氛空前热烈。黄怀钰与周通之战，无疑是本轮焦点中的焦点。
周通率先踏上擂台。他身材高大壮硕，皮肤呈古铜色，肌肉虬结，站在
