强敌，令人佩服。”他语气看似客气，但眼神中带着审视和一丝不易察觉的探究。
旁边那名陌生青年也打量了黄怀钰几眼，淡淡道：“能以杂役之身，得柳师叔青睐，黄师弟确有不凡之处。”
黄怀钰心中一紧，知道麻烦来了。这些人关注的不是他的“灵植天赋”，而是他展现出的“战力”和与柳如烟的关系。他连忙谦逊道：“两位师兄谬赞了。弟子当时只是侥幸，全仗宗门赐下的符箓和柳师叔及时相救，不敢居功。”
陈风笑了笑，不再多说，只是道：“师弟过谦了。日后若有机会，可来我翠微峰坐坐。”说完，便与同伴离去。
黄怀钰看着两人离去的背影，眉头微皱。他知道，自己已经引起了一些内门弟子的注意。这未必是好事，可能带来机遇，更可能带来麻烦。
果然，随后几日，陆续有不同派系的内门弟子，或明或暗地接触他，有的抛出橄榄枝，有的言语试探，都想弄清楚他的底细和与柳如烟的关系。
黄怀钰始终保持低调，谨言慎行，将所有事情都推脱到“运气”和“柳师叔仗义出手”上，对自己真正的秘密守口如瓶。
但他能感觉到，平静的水面下，暗流已然涌动。宗门内的派系纷争，似乎正逐渐将他卷入其中。
而更大的波澜，源自执法殿对赵雄一案的审讯结果。赵雄对所犯罪行供认不讳，但其背后牵扯出的黑煞老祖以及可能与宗门内某些势力存在的隐秘关联，让执法殿投鼠忌器，最终判决迟迟未下。赵雄虽被废修为，囚禁于黑风洞，但其党羽仍在，背后的阴影并未完全散去。
这一日，孙执事将黄怀钰叫到跟前，神色有些凝重：“怀钰，宗门三年一度的‘外门大比’下月即将举行。此次大比，关乎外门弟子晋升内门的资格，竞争极其激烈。以你如今修为和贡献，本已足够晋升外门。但……有人提议，让你直接参与此次大比。”
黄怀钰心中一沉。外门大比，炼气后期弟子云集，甚至不乏炼气九层巅峰的存在。他一个刚入炼气六层的弟子参与其中，无异于羊入虎口。这提议，看似抬举，实则是将他推到风口浪尖，其心可诛！
“执事，弟子修为浅薄，恐难当此任……”黄怀钰试图推辞。
孙执事摆了摆手，打断他：“此事由不得你。是丹霞峰的李长老亲自点名，言你‘天赋异禀，当磨砺一番’。柳师侄那边，也未反对。”
丹霞峰李长老？黄怀钰从未与此人有过交集。柳师叔未反对？他心中念头急转，立刻明白，这背后定然有更深层次的博弈。自己不知不觉中，已成了某些人手中的棋子。
“弟子……明白了。”黄怀钰知道，此事已无法推脱。大比，他必须参加。
孙执事看着他，意味深长地道：“福兮祸所伏，祸兮福所倚。大比虽是险境，却也可能是机遇。若能脱颖而出，不仅能顺利晋升外门，更能获得宗门重点培养，资源倾斜。如何把握，就看你自己了。”
回到住处，黄怀钰心情沉重。树欲静而风不止。他本想低调发育，奈何麻烦总是不请自来。外门大比，高手如云，以他现在的实力，想要取得好名次，难如登天。
但退缩，绝非他的性格。
“既然避不开，那就迎难而上！”黄怀钰眼中闪过锐利的光芒。距离大比还有一个月，他必须利用一切时间，疯狂提升实力！
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