吊篮底部的竹架还在震，气囊外壁裂口处不断漏出热气。
陈砚立刻下令关闭所有火源，两名影密卫迅用湿麻布裹住裂缝，减缓气体流失。
云姜一手抓住吊篮边缘，另一手捡起掉落的听诊器，指尖蹭了蹭铜面。
风向变了，吊篮开始斜滑，朝着皇城西门方向缓慢下坠。
陈砚抓起沙袋，一袋袋抛出。
重量减轻后，吊篮下降度放缓，最终停在旗杆上方十丈处，借残余热力勉强悬空。
“还能听吗？”
他问。
云姜将听诊器贴在旗杆金属底座上。
震动传得断续，但频率仍在。
她闭眼数着间隔，十二息一次，持续七息。
比之前快了半息。
地道终点已逼近地宫外墙护砖层，再挖三丈就能破入。
她从药囊取出一片薄竹片，把簪尖残留的硫磺颗粒碾碎，涂在上面。
然后划了一道线，观察燃烧度。
火焰爬行缓慢，但持续时间长，和普通火药不同。
这种配方适合长时间埋设，一点就燃，不易熄灭。
“他们会在寅时三刻引爆。”
她说。
陈砚点头。
他打开浑天仪，调出此前绘制的地下轨迹图。
投影落在竹简上，与云姜推演的路径完全重合。
时间只剩十二个时辰。
远处传来轻微响动。
三十六盏孔明灯从赵高府方向升起，缓缓飘向皇城。
每盏灯纸上都写着“天罚”
二字，红字在夜色中格外刺目。
陈砚盯着那些灯，手指轻敲浑天仪基座。
三下短，一下长。
这不是祈福仪式。
灯太整齐，间距一致，升空角度也相同。
有人在控制它们。
他让影密卫放出一群信鸽。
鸟群飞过灯阵下方，扰动气流。
其中几盏灯微微偏移，下摆晃动。
陈砚眯眼看清了——每盏灯底部都挂着一支小型连弩，弩机用细绳固定在灯框上，一旦升到最高点，绳索受热断裂，毒弩就会射出。
目标是观礼台。
他立即传令章邯。
命令通过信鸽送出：在观礼台四周架设青铜镜阵，反射月光预警；同时部署改良版诸葛连弩，预设角度，专打灯绳连接点。
云姜还在监听。
地下震动又变了一次。
施工进度加快，说明对方察觉到了什么。
她抬头看向陈砚：“他们知道我们在查。”
陈砚没说话。
他取出一枚铁令牌，交给影密卫：“加派巡哨，封锁西门内外，不准任何车辆进出。”
影密卫领命放鸽。
陈砚盯着赵高府的方向。
假山位置没变，那是地道出口的正上方。
他知道赵高有个习惯——每逢寅时三刻必进密室。
现在离那个时间还有两个时辰。
必须确认是谁在操控这一切。
他低声吩咐韩谈安插在赵高府的内线。
半个时辰后，回报来了：赵高于一个时辰前咳血不止，擦拭玉带钩的丝巾被丢在庭院角落。
那人偷偷取回，藏在袖中送出。
云姜接过丝巾，撒上药粉。
血迹泛起微弱荧光，颜色青。
她取出随身携带的一小瓶菌液，滴在旁边做对照。
荧光反应一致。
“是腐骨菌。”
她说，“和毒弩上的毒一样。”
陈砚眼神沉了下来。
这种菌极难培育，只有赵高私藏的药室能产出。
若非亲自调配，不会沾染到身上。
这不只是幕后指挥，是亲自动手。
他调出热气球之前拍下的图像。
赵高府密室内，双陆棋盘上棋子排列异常。
黑子三十六枚，按特定顺序分布，恰好对应空中三十六盏孔明灯的位置。
每一颗棋子下方都有细微划痕，像是反复移动留下的。
这不是游戏。
是在排兵布阵。
赵高把刺杀计划当成棋局，在寅时三刻前一步步落子。
他甚至用咳出的血标记了关键节点——棋盘边缘有几点暗红，位置正对灯阵
