今晚子时，你带人去烧第一家——德丰号。
火势要猛，但不可伤人。
重点，查地窖。”
韩谈抱拳：“若遇阻拦？”
“杀了便是。”
陈砚声音未变，“记住，火一起，其余六家必乱。
我要他们互相猜忌，自断退路。”
韩谈退下。
陈砚坐回案前，取出空白竹简，写下《连坐法》草案行：“凡囤粮不售、哄抬市价者，邻里同罪，籍没家产。”
笔尖顿住，他抬头望向窗外。
暮色渐浓，风自南来。
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深夜，德丰号米铺突起大火。
火舌自地窖窜出，迅吞噬梁柱。
邻近三家仓栈因共用通风道，顷刻引燃。
火光映红半座城东，哭喊声四起。
韩谈率影密卫潜入火场，避开救火人群，直扑地窖。
浓烟中，他踢开一块松动石板，现密道入口。
他取火折下行，通道蜿蜒百步，尽头一堵石墙，墙上有一扇铁门。
推门而入，竟是赵高别院后园的一处假山洞窟。
韩谈未惊动守卫，原路返回。
出地道时，他顺手取走一块刻有“赵”
字的砖石，藏入怀中。
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次日黎明，陈砚在密室听取汇报。
韩谈呈上那块残砖，陈砚摩挲片刻，放入竹简匣中，于“赵高”
名下添注一行小字：“通豪族，控粮道，地窖相连。”
他合上匣盖，问：“火势伤亡？”
“无百姓死伤。
四家损失存粮约三万石，其中一万二千石为霉粮。”
“舆论如何？”
“市井传言四起。
有人说豪强故意藏粮，逼百姓高价回购；也有人说火是官府所纵，为夺其产。
但更多人讲——‘若不是平价仓开着，昨夜我们早去抢米了。
’”
陈砚微微颔。
这时，云姜悄然入室，将一份新名录置于案上。
纸上列出七家豪族，每家名后皆标“赵党”
二字。
“还有一事。”
她低声说，“昨夜火起前，冯去疾密召九卿，提议联名弹劾章邯。
但今晨无人响应。
有人怕沾火，有人……已改了心思。”
陈砚盯着那份名单，良久，提笔圈出十二户，写下：“拟连坐状。”
云姜欲言，却被他抬手止住。
“不必劝。”
他说，“火已烧完，灰还没冷。
现在收网，正好。”
他站起身，走到墙边舆图前，将一枚黑钉按在南郊粮仓位置。
又取一枚红钉，悬于赵高别院上方，却未落下。
“让他们再挣扎两日。”
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子时，冯去疾独坐书房，面前摊着七份田契副本。
这些都是昨日紧急转移的资产凭证，本欲藏于外庄，却因道路封锁未能运出。
他手指抚过纸面，忽听窗外一声轻响。
抬头望去，檐下一只夜鸟振翅飞走。
他皱眉，起身欲关窗，却现窗棂底部沾着一点湿泥，形状奇特，似被人踩过后蹭上。
他心头一紧，正要唤人，却见书案上的油灯突然晃了一下。
不是风。
是地面轻微震动。
他屏息凝神，贴近地面倾听。
片刻后，一丝极细的脚步声自地底传来，由远及近，直通书房下方。
冯去疾缓缓直身，走向墙角博古架，拉开暗格，取出一支短刃。
他没有点灯，也没有呼喊，只是站在阴影里，盯着地板接缝处的一道细微裂痕。
那裂痕，昨晚还没有。
