就让他们走。”
他说，“这厂不需要拖慢进度的人。”
她嘴角微动，似笑非笑，低头继续记录数据。
太阳升至中天时，第一批建材车队抵达山脚。
五辆重型牛车装载着铁锭与青铜坯料，车轴压得吱呀作响。
随行官员出示少府令签文，并递上一份清单——章邯亲自核定的批军需明细：箭簇模具二十具、弩臂校准架八组、重型铰链十二对。
陈砚接过清单快浏览，现其中夹着一行小字：“阴山哨所查实为废弃转运点，无驻军痕迹。
游骑仍在外围游弋，未进一步逼近。”
他将纸条折起，放入袖袋。
下午，水渠终于全线贯通。
当清流涌入主池，推动第一座木制水轮缓缓旋转时，整个工地响起一阵低呼声。
几名年轻学徒围着传动轴，看着它带动连杆上下起伏，像看到了活物。
陈砚登上高台，手中握着一把铁锤。
“此厂所造，非为一人之功，乃为万民安危。”
他声音不高，却传遍全场，“成则共享其荣，败亦不究其过。”
台下寂静。
他走下台阶，来到新装的锻压机前。
机器尚未完全调试，但基座已稳。
他举起铁锤，对准第一根铆钉，用力敲下。
铛——
金属撞击声在山谷间回荡。
第二锤、第三锤接连落下，节奏稳定。
工匠们陆续围拢。
有人开始搬运模具，有人检查链条松紧。
一名老铸匠默默拿起工具，走向熔炉。
傍晚，陈砚仍在巡查。
他走过铸造区，看见炉火映红半边天空；穿过水利廊道，听到水流撞击涡轮的持续轰鸣；最后停在机关工区外。
韩姬还在工作。
她跪坐在地上，正用细锉修整一枚齿轮的齿缘。
裙裾沾满铁屑，簪歪斜，但她眼神专注。
“传动架立桩了？”
他问。
“刚完成。”
她抬头，“试转一次，无卡顿。
但负载测试要等明日。”
陈砚蹲下身，拾起一枚废齿轮。
表面有细微裂纹，显然是铸造时冷却不均所致。
“明天会更好。”
他说。
她没接话，只是将修好的齿轮放进托盘，又取出下一个待处理的部件。
夜色渐深，工地仍未停工。
几处关键区域点起油灯，工匠轮班交接。
监工手持计时沙漏，逐一核对进度表。
陈砚回到高台，取出随身竹简，开始记录今日事项。
笔尖划过竹面，出细微沙响。
每一项完成情况都被勾画标注，未达标项则用短线标记。
他写下最后一句：“水力初通，机关试转，资金到位，建设加。”
搁笔时，远处传来一声闷响。
是锻压机在测试空锤。
一下，两下，三下，节奏逐渐稳定。
韩姬走了过来，手里拿着一张新绘的结构图。
“我想到了改进办法。”
她说，“如果在这根主轴加装缓冲环，能减少三分之一震损。”
陈砚接过图纸，仔细看了片刻。
“按你说的改。”
他说，“明天一早开工。”
她点头，转身欲走。
“等等。”
他叫住她，“你多久没休息了？”
她停下脚步，回头看他：“不重要。
机器动起来了，就不能停。”
陈砚望着她的背影消失在棚屋阴影里。
油灯晃动，照亮半幅悬挂在墙上的倒计牌——上面用朱笔写着：“距模交付：九日。”
他站了一会儿，伸手摸了摸袖中那片未出去的密令竹简。
原本计划今日出的第二道指令，现在可以缓一缓了。
风从山谷吹来，带着铁锈与河水的气息。
远处，锻锤再次落下，火花自模具缝隙迸射而出。
