她将马缰一绕，翻身上马，姿态干脆利落。
马车行过官道，车轮碾在青石与泥土交错的路面上，发出沉闷的辘辘声。初春的风带着些湿意，从半卷的车窗缝隙钻进来，掀动了车内的帘角。
车队并未直接北上，而是折向南陵郡腹地。此地多河网沼泽，雾气昼夜不散。一座依山傍水、笼罩在灰白雾气中的古城轮廓出现在前方。城墙斑驳，藤蔓缠绕，城门上两个古篆大字依稀可辨——
悬松。
车队在城外稍作休整。春鹂与秋雁看着窗外陌生的、带着阴郁气息的景象，脸上竟然难掩不安。
“我们绕道悬松城，是为寻一人，借一物。此物，对你家那面陈朝古镜之祸，至关重要。”
他们此行的目标是城中一个叫李少川的人。
此人并非官宦，也非城主，而是南陵郡悬松城里最大的赌场“千金坊”的东家。
李少川在南陵一带名声不小，此人有两样痴迷：一是赌，二是古玩。他嗜赌如命，在赌坛有“怪手”之称，赌术诡谲多变，难逢敌手。同时，他又是个痴迷古玩的收藏大家，眼光毒辣，家中藏了不少稀世珍品。
“此行我们要借的，”萧承钰语气加重，“便是他珍藏的一件宝物，九曜定星盘。”
任映真适时露出点好奇神色来给他捧场。
“相传此盘乃是他祖上在一处天外陨石坑深处寻得，其性至阳，有定魂安魄、镇压邪祟之能。”萧承钰安抚他道：“而通珍记那面陈朝饕餮镜，纹饰狰狞，凶煞之气属阴，且日益炽盛。唯有此物方能阴阳相克，压制其凶性。”
春鹂秋雁闻言，眼中顿时亮起希望的光芒。原来如此！公子绕道是为了寻找重要的宝物啊！
然而萧承钰却话锋一转，眉头微蹙，略显无奈道：“只是这李少川性情古怪。他嗜赌成性，视赌如命。他那满屋子的稀世古玩，从不轻易示人，更别说外借了。若想从他手中借走这九曜定星盘……”
春鹂秋雁伸长脖子。
“唯有在赌桌上赢他一盘。”应拭雪不知何时已策马靠近，续道。
“正是。”萧承钰点头：“这是他定下的规矩，无论何人，无论何事，想从他手里拿走东西，就必须在赌桌上堂堂正正地赢过他。”
应拭雪接道：“李少川最为喜好赌局，而他的赌局向来非常独特，不仅仅是赌技，甚至连赌注也极具挑战性。”
“那这李东家既是赌坛怪手，想赢他一局、又谈何容易……”任映真面露担忧。
应拭雪此时却默了默，才道：“寻常的骰子、牌九、牌九，他早已厌倦。他偏好赌命、赌运、赌人心、赌天地间最难测之物。他的赌注，也从不局限于金银财帛，而是感官、记忆、承诺，乃至……性命。”
纪小姐当即花容失色：“那万一输了，岂不是……”
“明月放心。我既来此，自有几分把握。赌之一道，千变万化，却也并非毫无破绽可循。况且……”萧承钰转头看向应拭雪：“此行并非我一人。玄镜台典籍浩如烟海，对天下奇闻异术、人心诡道，洞察入微。拭雪见多识广，或能助我窥破其机巧。”
“明月，你说是也不是？”
任映真顿了下，配合地转头看向应拭雪。
应拭雪道：“尽力而为。”
车队缓缓驶入悬松城那阴森厚重的城门。城内街道狭窄，青石板路湿滑，两旁店铺低矮，行人稀少，空气中弥漫着水汽、霉味和一股越来越清晰的、由骰子碰撞、牌九推倒、吆喝狂笑与绝望叹息混合而成的喧嚣声浪。
