她们留下他不是因为他多么有用，而是出于恐惧，她们绝不能放他走。
现在黎明号上的气氛轻松了许多，底舱里堆放着成桶的淡水、新鲜的腌肉和硬面包，珍贵的药品还有炮弹——以及船长坚持要买的柠檬。
好消息是萨罗的仇家只有血鲨号在海上活动，其他海盗团近期未见异常调动，海军最近也没有大规模的巡逻或清剿行动。
更好的消息是任映真用低价拿到了一条走私航线的信息，有一条中型双桅帆船打算绕过官方检查点，向北运送稀有木材和少量金银。这艘“海豚号”的船主以吝啬和冒险著称，是个实打实的赌徒。他船上的护卫力量比较薄弱，正适合黎明号用来练手。
艾莲娜知道这件事后面色很古怪。她私下里跟赛丽亚和伊薇特说，她怀疑她们选的这个新船长是个塞壬混血种也说不定。她可清楚得很，任映真除了酒以外没往外花几个银币。而且那些酒最终都进了陪同他负责护卫的玛尔戈的肚子里。
任映真的船长经验全部来自于萨罗的遗产，后者是难得有学问（会认字写字）的船长，他的船长室里存放着许多航海日志。
不过。
任映真从海图上抬起头。
在一望无垠的大海上，他能看见数以万计的丝线，它们有“束”的分别，以他的能力足以根据它们来判断船的方位、船上有多少人，甚至他们彼此之间的关系怎么样。
他回头看了一眼疲惫，充满希望，但其实还是忧心于海盗前途的船员们。
嗯，她们好像要战无不胜了。
也许，一个由女人组成的海盗团成为神话是相当不错的故事。
如果他自己不在这艘船上就更好了。
……
第六天清晨，他们遇到了海豚号。
莫拉和露西娅是优秀的舵手，两人合力拉动舵轮，黎明号破开海面，迅速同海豚号拉开距离。它的轮廓已经清晰可见，玛尔戈刚要调整炮口——
“快看！”小茉莉叫道，
众人顺着她的手指望去。
一面巨大的白旗升上了海豚号的主桅杆顶端。
……投降了？
“他们很可能将我们误认为流浪者号了。”任映真说：“停船，保持警戒。玛尔戈，带第一战斗组，我们准备登船；赛丽亚，你带第二战斗组控制黎明号舷侧炮位，确保火力覆盖他们的甲板。”
“明白。”
海豚号的水手们就像受惊的鹌鹑一样，船主是个矮胖的中年男人，他连滚带爬地冲到跳到甲板上的任映真和玛尔戈面前，扑通一声跪倒在地，喊着“大人饶命”“我们投降”之类的就要伸手来抓人的脚。
船主话音未落，另一个声音在水手群里响起来。一个络腮胡水手猛地推开身边被吓得瘫软的同伴，站了出来。
“风暴之神的船上怎么可能会有女人！他们不是流浪者号！”
“她们人不多！都是女人！我们——”
冲上来的水手被任映真一刀砍倒了。
他喉咙处飚出一线血花，鲜血喷涌而出，溅射在甲板和周围几个也有向前势头、离得比较近的水手身上。
紧接着、轰然倒地。
刚要上前一步挡住任映真的玛尔戈也有些发愣。
