任映真收回落在柳如涛身上的目光，重新垂下眼帘，看向簸箕里干枯的药根。
“不了，谢谢张婶。”他低头继续拣草药：“我现在暂时还没这个打算。”
这话清晰利落，如同落闸断水，关上了这扇“天仙配”的大门。
“可是小任，”张媒婆还没死心，向前倾身，“这么好的姑娘，过了这村可就没这店了……”
“张婶。”任映真叹了口气：“我家里的情况你是知道的。我这样的人只会耽误人家。”
他这理由把自己贬低下去，又带着为对方好的觉悟，给张媒婆噎了一下，她那些“年龄不等人”“成了家就安心”的车轱辘的话被顶回去了。
她瞧瞧任映真，又看看徐桂枝，一瞅站在门口的柳如涛。
张媒婆大彻大悟了。
她这是虎口夺食啊。
“哎、嗐，你看这事儿闹得……”她有些局促地站起身，连椅子都差点忘记扶稳，“行吧，年轻人有主意，也好，也好……那个，桂枝姐，谢谢你的茶，我这喉咙舒服多了。我还得去趟南坡老王家，就先走了！”
她腿脚比嘴还麻利地冲出了小院。
柳如涛目送张媒婆彻底消失才松了口气，她低头去放柴火，就听徐桂枝说：“涛丫头，你跟小真一块儿把晚饭做了去。”
两人同时顿住。
徐桂枝像是没看见两人反应，自顾自站起身，拿着簸箕慢悠悠地走进堂屋，只留下一句：
“手脚麻利点，天快黑了。”
任映真洗掉手上沾着的草药碎屑，跟着进了灶屋。
淘米的水声，择菜的窸窣声，在暮色渐浓的小院里交织响起。
待到锅里的水开始翻滚，柳如涛先出声：“你刚跟快嘴张说的话是真的？”
“是真的。”任映真边切菜边回道。他沉默几秒：“我家的情况确实不太好。我爸早年去世，我妈体弱多病，常年药罐子不离身，一天一顿药是寻常开销；我大哥是Alpha，二十多了现在还没成亲；下面有个弟弟正在念书，书本费、学杂费……林林总总，像个无底洞。”
他把切好的菜拨进旁边的竹筛，刻意把情况说得严重了些：“我下乡前家里还有外债没清，所以对下乡的孩子也没什么可补贴的，还好我来的是河湾农场。”
“……你不觉得这种情况说成家，耽误别人一辈子吗？”
沉默几息后，柳如涛问道：“那你想没想过嫁给一个Alpha？”
如果嫁给Alpha，他说的问题就都能解决……如果他嫁给她的话。
问出口的瞬间，她觉得全身血液都涌上的脸颊和耳朵，滚烫。她几乎同时就猛地低下头，眼睛死死盯着灶膛，仿佛要一头栽进去。
她屏住呼吸，等待对方的宣判。
几秒后，任映真极轻地叹了口气。清水哗啦一下冲入菜盆里，他的声音混在水流中：“柳同志，你年纪还小，有的事不用急着下论断。心可能还没定下来。”
柳如涛这次没反驳他，她只是一把抄起地上的火钳，动作里带着一股泄愤似的力道，用力捅进灶膛深处，搅得里面火星乱窜，发出更大的噼啪声。
灶膛里的火焰因为她的动作而剧烈摇晃，光影在任映真脸上疯狂跳动，晃了下他的眼睛。
任映真：“……”算了，随她吧。
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