”
“北境之事，老身昨夜回府之后思虑再三，已草拟一封家书，或可劝说周将军等迷途知返。”
乾帝眼中闪过一丝喜色，“哦？老夫人深明大义，朕心甚慰！不知信件何在？朕即刻命八百里加急送往北境！”
“陛下且慢。”
老太君抬起头，目光直视乾帝，“老身愿意写信，也相信周将军他们会看在亡夫面子上，给朝廷、给方家一个机会。”
“但是，老身尚有两个不情之请，还望陛下能够谅解恩准。”
乾帝脸上的笑容微微一僵，心中掠过一丝不悦。这方家竟然敢跟他提条件？
他按捺住内心情绪，淡淡开口，“只要于大乾有利，老夫人但说无妨。”
“其一，”老太君声音清晰，“为安北境将士之心，免其后顾之忧，恳请陛下降旨朝堂，言明此次事件缘由，言明对所有参与将士概不追究，永无后账。”
“其二，朝廷拖欠北境粮草军饷，需在信件抵达，北境将士遵令行事同时，由钦差足额、发放到位，以示朝廷诚意，解将士燃眉之急。”
老太君顿了顿，补充道：“此外，为显我方家诚意，确保信件万无一失，并当面陈说利害。”
“老身打算让孙儿云逸，亲自持信前往北境，一为面见周将军。二为去他阿爷和两位伯伯的墓前祭拜一番。”
“陛下也知道，自从他们埋骨北境至今已过去八年，身为方家血脉，还从未去祭拜过，望陛下体恤恩准！”
乾帝听着老太君一条条说出要求，脸上的温和逐渐消失，眼神变得深沉起来。
他没料到，这个看似已经认命、风烛残年的老太君，竟然敢如此直接地跟他提条件，提出的更是直指核心，堵死他事后清算的可能，还要派那个病秧子去北境？
他心中涌起一股怒火。方家，都已经落魄至此，还敢跟他这个皇帝讨价还价？
到底是谁给了他们底气？是那些北境的丘八吗？还是……
他仔细打量着下方的老太君，试图从她脸上看出些什么。昨天的她，还是一副悲愤无助、只能依靠皇权庇护的模样，为何过了一夜，就变得如此冷静且有底气？
还有这些要求，昨天她为何不提？
“老夫人，”乾帝的声音带着一丝不易察觉的冷意，“明旨赦免，岂非助长边军挟持朝廷之风？至于粮饷，国库空虚，筹措也需要时间。”
“还有让云逸那孩子去北境……他身子弱，如何经得起路途颠簸？若是出了意外，朕如何对得起方老将军在天之灵？”
老太君似乎早已料到皇帝会如此，神色不变，缓缓开口！
“陛下，非常之时，行非常之事。”
“如今北境局势危如累卵，蛮族虎视眈眈，若不能快速稳定军心，一旦防线有失，后果不堪设想。”
“明旨赦免，是为迅速平息事端，避免酿成更大祸患，乃是为了大乾的江山社稷，方家如今绝无任何的私心。”
