与此同时，北境永冻荒原深处。
云芷依照玄真指示，凭借“星移佩”的护持，艰难穿越茫茫风雪，根据零星古籍记载与当地土著的模糊传说，寻找着“玄冥宫”遗迹与“冥河老人”的踪迹。此地环境极端，不仅酷寒蚀体，更有空间裂缝与时空乱流隐匿于风雪中，凶险异常。
历经数日跋涉，她终于在一处万丈冰崖之下，发现了一座被厚厚玄冰覆盖、仅露出部分残破穹顶的古老宫殿遗迹。宫殿风格古朴苍凉，与当今苦境建筑迥异，门楣上模糊刻着两个上古篆文——“玄冥”。
云芷心中一喜，正欲靠近，突然，一道冰冷刺骨的声音自她身后响起：“小丫头，何人派你来此？玄冥宫早已尘封万年，非尔等小辈该来之地。”
云芷骇然转身，只见一位身着玄黑冰纹长袍、须发皆白、面容枯槁的老者，不知何时已悄无声息地站在她身后数丈之外。老者眼神浑浊，却透着看透世事的沧桑与漠然，周身散发着与这极寒天地融为一体的气息，深不可测。正是冥河老人！
云芷强自镇定，恭敬行礼：“晚辈云芷，奉星河靖海玄真星主之命，特来拜见前辈，请教‘玄冥真水’之下落，关乎苦境苍生存亡，望前辈垂怜告知！”
“玄真？”冥河老人浑浊的眼珠动了动，似在回忆，“那个观星的小娃娃？倒是有些本事。不过，玄冥真水乃天地至阴之源，早已随玄冥宫沉眠，岂是易得之物？苦境存亡，与老夫何干？” 他语气淡漠，袖袍一挥，一股无形寒流卷向云芷，欲将其送出冰崖范围。
云芷只觉如坠冰窟，星移佩自动激发星辉护主，却依旧难以抵挡那股沛然莫御的寒意。危急关头，她福至心灵，猛地想起玄真交予玉佩时所言“安全第一，寻人为要”，并非强求真水，而是重在“寻人”！她急忙喊道：“前辈！星主言道，真水难求，但前辈若肯出手，或能以无上智慧，另辟蹊径，化解劫难！星主愿以‘周天星轨图’三卷相赠，换取前辈一次出手相助！”
“周天星轨图？”冥河老人动作一顿，眼中闪过一丝极淡的感兴趣的神色，“玄真小子倒是舍得。罢了，看在那三卷星图的份上，你且说说，欲老夫如何相助？”
葬神岭外围山谷，玄真缓缓睁开双眼。他通过星移佩，隐约感知到云芷已寻到冥河老人，并初步达成了沟通，心下稍安。冥河老人性格古怪，但重诺守信，既然松口，便有转机。
他抬头望天，月色已渐亏。明日，便是月亏之夜。
叶孤影已归来，带回西域情报与“大日流金”；云芷寻得冥河老人，或可得强援；明心法师的位置与状态已掌握，暗桩已布下；墨承在内策应……各方棋子，已基本就位。
现在，只差最后一步：一个能引爆全局，将虚无尊使势力连根拔起，并重创其本源的计划。这个计划的关键，在于“时机”与“虚实”。
玄真指尖星光凝聚，在空中勾勒出葬神岭的微缩地形图，目光落在祭坛核心与囚禁之地之间。他需要一场足够分量的“混乱”，引开蚀心魔姥的注意力，为解救明心、破坏祭坛创造机会。同时，他还要防备虚无尊使可能隐藏的后手。
“或许……该让‘天衍’，提前活动一下筋骨了。”玄真轻抚手中量天尺，尺身微颤，发出清越鸣响，仿佛在回应主人的战意。
他分出一缕神识，附着于一枚星光符箓上，符箓化作流光，悄无声息地射向星河靖海方向。那是给叶孤影的最终指令。
