意：“四哥说得是，他还不起那些封赏银钱，自顾不暇，我倒要看看，他还如何往西榆那边输送粮草！”
萧凌川神色转而阴沉，眸中闪过一丝寒意。
此前，他曾派人试图拦截萧修湛运往西榆的粮草，怎料镇国公早有准备，竟将粮草伪装成供给西榆边关大邺士兵之用，还备齐了相关文书，滴水不漏。
他无法扣押这些粮草，只能眼睁睁看着它们落入西榆，成为萧修湛豢养私兵的养分。
有镇国公一直在为自家外甥撑腰打掩护，又无确凿通敌证据，他根本无法一举将萧修湛扳倒。
不过，如今断了萧修湛的财路，相信不出多久，他定会自乱阵脚，现出原形！
——
萧修湛跌跌撞撞冲进熙贵妃的寝殿，脸色苍白，语气惊慌：“母妃，救我！”
熙贵妃连忙扶住他，眉头微皱：“何事如此失态？”
“儿臣的地下赌场和人牙行当，尽数被大理寺取缔了！”萧修湛哭丧脸道。
熙贵妃闻言，神色一紧：“他们发现你是幕后之人了？”
“不，还没有！只是儿臣本想靠这些渠道筹集银两，尽快还清父皇的封赏，如今财路被断，叫儿臣如何还得起？”
说到这，萧修湛有些焦头烂额，真是屋漏逢雨天，怎么就正好在这节骨眼上被查封取缔？
熙贵妃听罢，肉眼可见地松了一口气，随即温声道：“未被发现便好，莫要惊慌。母妃这里有些私房钱，再加上你舅舅的助力，还有内库的银两，定能帮你凑足所需。”
前些年熙贵妃深受盛宠，皇帝便寻了个理由，将皇后掌管后宫的权柄交到了她手中。
因此，熙贵妃得以任意调配内库的银钱，是后宫名副其实的掌权之人。
萧修湛迟疑道：“可内库的钱财，不是都要记账的吗？若被人查出，母妃岂不有麻烦？”
熙贵妃轻笑一声：“傻孩子，你忘了今年你将与姜家次嫡女成婚？操办婚事、赏赐未来儿媳，哪样不需要银钱？母妃身为你的母亲，为你筹备这些，乃是天经地义之事，谁又能挑出毛病？”
萧修湛闻言，眼中闪过惊喜，忙不迭地拜谢：“多谢母妃！还是母妃思虑周全，儿臣感激不尽！”
一月期限转瞬即至，萧修湛竟真的将皇帝先前赐下的封赏如数奉还。
皇帝略感意外，带着几分试探之意道：“朕原以为一月时限太过紧迫，你未必能及时归还。”
“父皇说笑了，这些封赏儿臣并未动用多少，都妥善存于府中库内，怎会归还不了？”萧修湛语气从容，“西征剿匪一事，儿臣确实办理不妥，致使顾亦庭命丧黄泉，险些令顾御史与父皇离心。这封赏本就受之有愧，如今归还，儿臣心中反倒坦然。”
皇帝听罢，面露欣慰之色，颔首道：“你若真能有此觉悟，朕便放心了。朕的湛儿，果然长大了。”
“父皇，儿臣还有一事，恳请父皇恩准。”萧修湛趁势说道。
“何事？说来听听。”
“儿臣与姜家次嫡女两情相悦，婚约早已定下。儿臣不愿让她久等，欲将婚事提前至下月，还望父皇成全。”
皇帝闻言，朗声大
