子都和那位远房表兄交好，是那位远房表兄央求我夫人帮助那些人，陛下若不信，可去问问那些小吏，认不认得一个叫燕回的人。”
顾峪虽称为远房表兄，但圣上怎可能听不出来其中弯绕？
一个关系淡漠的远房表兄，如何能叫女郎死心塌地地私与钱财，还爱屋及乌地帮了与他交好之人？
“她那位远房表兄，现在何处？”圣上追问了句。
“死了，四年前就病死了。”顾峪道。
圣上意味深长地“哦”了声，亦终于明白姜姮为何对此事闭口不言。
“陛下，”顾峪神色依旧冷厉，叫人分不清他到底是在恼怒当下之事，还是因为思及妻子与那位远房表兄的旧事心生不悦。
“姜氏没有那个胆子结党营私。”
说罢，停顿一息，并不袒护那些涉事的官吏士子，直言道：“那新科状元，和其他一众小吏，或许不单单是感激我夫人，当是有心讨好结交，但我夫人必定没有此意，她若想到这层，不会如此明目张胆去赴约。”
圣上什么风浪没有见过，虽然惊讶于姜姮的“广结善缘”，却还不至于因此就草木皆兵，认为女郎有心谋逆。
“你觉得，如何处置妥当？”圣上没有表态信与不信，左右事情至此，从现有证据看，也的确定不了姜姮和那一众官吏士子的罪，但是，若丝毫不做警戒，放任自流，却也不能。
圣上素有仁义宽厚之名，不能无缘无故惩戒何人，更何况那人是顾峪家眷，而顾峪又刚刚大功还朝，他不想背上一个打压功臣、小肚鸡肠的名声。
这件事就看顾峪怎么解决。
“恒生会既已成立，那一众小吏有心帮助其他寒苦士子，臣以为，不必解散。”
“哦？”齐帝笑呵呵地，叫人看不出半点同意与否的虚实。
“恒生会既是为帮助寒苦士子而设，自当归于国子监管理，若能沿为定制，为寒苦士子做一盏保驾护航的明灯，众士子定会感念陛下爱民惜才之心。”
“陛下有意改制科举，促其公平公正，恒生会在此时成立，也可谓水到渠成应运而生，便权做改制先导。”
齐帝不辨虚实的笑容中，此刻总算透出些明显的嘉许之色。
“顾卿心系天下，实为社稷之幸。”
顾峪却知这番夸奖的分量，又道：“不管臣的夫人当初助人是因何而起，臣愿意继续发扬此举，向恒生会捐送白银万两，光大其力。”
齐帝哈哈大笑，“顾卿才思敏捷，此计甚好，就依你之言，朕会遣一妥当之人接手恒生会，如你所言，助学济贫。”
想了想，继续含笑说道：“往届的状元若能有顾卿的胸怀，光大恒生会，指日可待。”
往届的状元都是世家勋贵出身，这是要顾峪出面发动人捐钱捐物的意思。
“臣领旨。”顾峪答应下来。
齐帝又是含笑夸奖一番，命等候回避的众人再次回到堂上，先令刑部尚书宣判审案结果，明确姜姮等人无罪开释，末了，特意嘉奖道：“姜夫人悲悯良善，不惜以微薄之力解人困厄，为众人抱薪者，不可使其冻毙于风雪，如此善举，不该被恶毒小人窥伺污蔑，朕决意，恒生会自今日立，往后姜夫人行善，不必再有后顾之忧。”
