厉欣怡行辕。
得了朕的金牌和密折直奏之权，厉欣怡如同被注入了一剂强心针。她迅速清理了西山赵家的残余势力，将银矿牢牢掌控在手中，开采进度大大加快。同时，她以更强势的姿态，协调着北地油田的扩张与通往矿区的道路修建。
睿亲王一党暂时偃旗息鼓，但暗中的窥伺从未停止。厉欣怡知道，陛下需要银矿，需要“火种”，需要她稳住北地。这是她的价值，也是她的护身符。
她将全部精力投入到生产中，用实实在在的产出，回报着朕那日的力保。一份份关于产能提升、银锭铸成的奏报，开始飞向朕的案头。
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格物院，机密工坊。
三天三夜，不眠不休。在朕的亲自督战和陈芝儿偶尔清醒时的关键指点下，格物院的工匠们爆发出了惊人的潜力。第一具粗糙的“水底龙王炮”原型，终于被打造出来！
它长近一丈，粗如木桶，外壳是反复锻打、试图确保密封的钢板，尾部是一个简陋的、由小型高压气罐驱动的螺旋桨。看起来笨重而丑陋，但其中蕴含的理念，却足以惊世骇俗。
“陛下，是否……试射？”工匠头领声音沙哑，带着不确定。
“试！”朕毫不犹豫，“去西山猎苑的深潭！朕要亲眼看！”
朕不能让东南的将士们等太久。
深夜，西山猎苑，万籁俱寂。巨大的潭水边火把通明。那具钢铁造物被小心翼翼地放入水中，在工匠的操作下，尾部冒出气泡，开始笨拙地、歪歪扭扭地向前潜行……
所有人的心都提到了嗓子眼。
十丈……二十丈……
突然，它猛地一沉，失去了动力，缓缓沉入水底。
第一次试验，失败了。
工匠们面露沮丧。朕却仰天大笑！
“好！它能动！它能潜在水下！”朕拍着工匠头领的肩膀，“知道为何失败？改进它！密封！动力！方向！缺什么，朕给你们什么！十天！朕再给你们十天！必须让它能稳定命中百丈外的目标！”
失败，是成功之母。朕看到了希望，看到了那潜藏在深渊之中，即将给敌人带去噩梦的龙影。
就在朕准备返回宫中，处理积压政务时，“暗蜂”统领带来了一个更令人不安的消息——罗刹舰队似乎分出了一支偏师，动向不明，但其航向，隐约指向大运河出海口及皇陵所在的沿海区域。
他们的目标，不仅仅是宁波！他们还想切断朕的漕运，甚至……惊扰朕的祖陵！
朕的目光瞬间冰冷如刀。
罗刹人，你们的胃口，太大了！只怕，你们消化不了！
