想到证据如此确凿，更没想到陈芝儿如此悍勇，竟真被她拿到了！
“陛下！”礼部尚书王文谦颤巍巍出列，试图转移话题，“即便刘猛有罪，也当由有司审问，明正典刑！陈芝儿擅杀大将，此风绝不可长！此乃藐视国法，僭越皇权！请陛下……”
“够了！”我厉声打断，帝王威压瞬间笼罩全场，“非常之时，行非常之事！北狄大军压境，内鬼通敌卖国，证据确凿！刘猛临死拉响警报，意图同归于尽，陈芝儿为自保、为护住通敌铁证，将其格杀，何错之有？！若事事都要按部就班，层层上报，只怕证据早被销毁，内鬼早已逍遥法外，北狄的铁骑，已经踏破我大夏边关了！”
我深吸一口气，压下翻腾的怒火，做出了决断，传朕旨意：
一、忠勇侯陈芝儿，于北境查获通敌要犯刘猛，证据确凿，功在社稷！其所为，乃权宜之计，情有可原，不予追究！”
二、擢升厉欣怡为钦差，持尚方宝剑，即刻北上！全权负责彻查定北军通敌资敌一案！凡涉案人员，无论官职大小，有先斩后奏之权！务必揪出幕后主使，肃清边军败类！
三、着令苏定方老将军，调拨一千“飞熊军”精锐，护卫厉钦差安全，并听其调遣！
旨意一下，满朝哗然！非但不惩处陈芝儿，反而派了厉欣怡这个女子，持尚方宝剑去查案？还给了兵权？
“陛下！不可啊！”“厉尚宫乃女流，岂能……”
“女流？”叶凡冷冷地看向反对者，“永安公主能监国，陈芝儿能掌锦衣卫、破敌谋，厉欣怡为何不能查案？还是说，你们怕她查出什么不该查的东西？”
最后一句，如同冰锥，刺得反对者心头一寒，再无人敢言。
——北境——云州城“听雨楼”分舵
厉欣怡轻车简从，以惊人的速度抵达了北境重镇云州城。她没有入住官驿，而是直接来到了城中看似普通、实则是皇家商会情报中枢的“听雨楼”。
雅室内，熏香袅袅。厉欣怡换下了宫装，穿着一身利落的月白色骑装，更显英姿飒爽。她面前，站着“听雨楼”云州分舵的舵主，一个精瘦干练的中年人。
“小姐，这是陈大人遇袭后，我们根据她提供的线索，紧急收集的情报。”
舵主递上一份厚厚的卷宗，“鹰愁峡伏击者，虽然伪装成山匪，但使用的确实是京畿卫戍部队三年前淘汰的一批破甲弩，编号与兵部武库司记录相符，正是郑怀远经手‘报损’的那批！伏击者尸体上，有几个人的虎口和食指茧痕极厚，是长期使用制式军弩的特征！”
厉欣怡快速浏览，眼神越来越冷：“果然是他！郑怀远的手，伸得够长！刘猛呢？”
“刘猛是条大鱼，但还不是最大的。”
舵主压低声音，“我们的人冒险潜入定北军大营附近，接触了几个与刘猛不合的低级军官。据他们酒后失言，刘猛背后……似乎站着一位‘老王爷’的旧部，能量极大！那人很少露面，但刘猛对其言听计从，连定北军主帅都要让其三分！而且…”
舵主的声音带着一丝激动，“我们查到，就在陈大人遇袭前两日，有一支神秘的商队从云州出发，目的地也是黑石谷！带队的人，虽然做了伪装，但我们一个眼尖的伙计认出，他右手缺了一根小指！”
“缺一根小指？”厉欣怡美眸瞬间亮起！她迅速翻开卷宗中的画像册，手指停在一张略显模糊、但特征鲜明的画像上——一个面容阴鸷的中年男子，右手处赫然标注着：幼
