闪发光，庭院里假山流水，处处透着权贵的底蕴。
管家引我穿过三道门廊，来到正厅。厅内灯火通明，十几位朝中重臣已经入席。我一眼就看到了端坐在主位的唐丞相——威严、沉稳，眼神锐利如鹰。
“下官叶凡，拜见丞相大人。”我恭敬行礼。
“叶侍郎不必多礼，”唐丞相微笑，“国债一事，你功在社稷啊。”
他态度和蔼得让我后背发凉。更让我意外的是，唐若雪就坐在他身侧，一袭素白襦裙，端庄得像个精致的瓷娃娃，与平日判若两人。
宴席开始，侍女们鱼贯而入，端上珍馐美味。唐丞相亲自为我斟酒，引得在座官员纷纷侧目。
“叶侍郎年轻有为，”唐丞相举杯，“不知可曾婚配？”
我一口酒差点喷出来。余光瞥见唐若雪捏着筷子的手指微微发白。
“下官……家境贫寒，尚未考虑婚嫁之事。”我硬着头皮回答。
“哦？”唐丞相意味深长地看了眼女儿，“本相听闻，叶侍郎与国债司唐提举合作甚欢？”
唐若雪突然起身：“父亲，女儿头疼，先告退了。”
她走得干脆利落，裙角带起一阵微风。唐丞相面色不变，继续劝酒，话题却转向朝政。
“北疆战事又起，军费吃紧啊……”他叹息道，“叶侍郎的国债之策虽好，却非长久之计。”
我心头警铃大作——这是要套我的话？
“下官以为，开源重于节流。”我谨慎回应，“比如整顿盐税……”
“盐税？”唐丞相眼中精光一闪，“叶侍郎可知两淮盐运使是谁的人？”
我摇头。他轻笑一声，蘸着酒水在桌上写了个“太”字。
太师！我恍然大悟。难怪国债推行时太师处处作梗，原来动了人家的钱袋子。
宴席散后，唐丞相亲自送我出门。临别时，他突然压低声音：“叶侍郎，站队要趁早啊。”
夜风一吹，我酒醒了大半。这分明是拉拢！唐丞相与太师不和，想借我打击对方……
“下官谨记。”我含糊应道，心中却警醒——一旦卷入这两派斗争，怕是尸骨无存。
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回到唐家庄园，陈芝儿正在院中磨剑，见我回来立刻迎上来。
“没下毒吧？”她凑近闻了闻我的衣袖。
“没……就是差点被招为女婿。”我苦笑着把宴席上的事说了。
陈芝儿脸色一变：“唐丞相想让你娶他女儿？”
“试探而已。”我摇头，“他真正的目的是拉我对付太师。”
她沉默片刻，突然转身回屋。我跟进去，发现她在收拾行装。
“你干嘛？”
“回青云观，”她头也不抬，“请师姐派人保护你。”
我心头一暖，按住她的手：“不用。我现在是朝廷命官，他们不敢明着来。”
她的手在我掌心微微发抖，出奇的柔
