; 叶老头身子也几乎垮了，拄着一根烧火棍走到村长面前，
“这老二做出这等错事，我们也是毫不知情，三柱一家也都没事，定然不会砍头的对吧。”
叶二柱明白他爹和大侄子的意思，这是要让他一人顶罪了。可他不想去坐牢啊。
叶明昭适时上前道，
“二叔你还买了桐油，这可不是好买的东西，还需要不少银钱，你哪来的银钱。你放火情节恶劣，即便不砍头，也得流放了，到时候说不定就死在流放路上了。县太爷的板子下来，你能扛得住吗？这主动杀人放火和被人逼迫诱惑犯错可是不一样的。要是被人逼迫着干的坏事，说不定还不用受罚，只惩罚出主意的人呢。”
其实在听到流放时，叶二柱已经受不了了。老叶家骨子里都是自私自利的人，又怎么会因为媳妇儿子就自己去死去受苦呢。
叶二柱重新对着村长跪下，
“村长，族长，三柱，都是我爹和我这大侄子让我，哦不，是他们逼我这么干的，还承诺干成了就给我二百两银子。是他们诱惑我是他们逼我的，还有桐油，也是叶大宝找他同窗买的，和我没关系啊。”
村长听他说的这些话已经非常气愤了，忍不住又问，
“你们到底为何下此毒手，要将他们一家赶尽杀绝。”
“因为叶三柱根本不是我爹娘亲生的，是别人托我爹娘照顾的，那人很有钱，给了我爹不少银子，让我爹好好照顾三柱。当年三柱的襁褓也很好，还有一块玉佩，我爹猜想叶三柱身份不一般。便想让我杀了他们一家，好顶替他去跟大人物认亲，我不愿意的，我大哥和叶大宝都一直在劝我，尤其是叶大宝还想让我认亲后帮他弄个官当，一直努力说服我。”
叶二柱为了减轻自己的罪责，把事情说了个一清二楚。一个劲想把自己的责任减轻，不过他说的倒也是事实。
周围的村民瞬间议论开了，
“哟，看吧，我早就说过这叶三柱不是叶老头亲生的，要不然不能像使唤牲口一样使唤叶三柱一家。”
“就是，那刘老婆子对这个三儿子从来都不拿正眼看的。明明叶三柱最小还长得好看，她没道理不喜欢啊，原来不是亲生的啊。”
“听见了吗，人家当初给了不少银子，让叶老头好好养孩子，看看这些年他都干了啥。也不怕人家找回来打杀了他。”
“这种人就是坏，没有好心眼。就是背信弃那什么义。”
“哟，他二叔，你还会用成语呢？原来是个读书人啊。”
“去去去，我就是去城里听人家讲的那戏文里就这样说的。”
而另一边的叶大宝一听这话瞬间慌了，自己二叔就是个软骨头，别人一逼问什么都说。他知道杀人放火是什么罪名，即便不杀头也得流放了，那自己的仕途怎么办？不行，他得赶紧走，只要能逃出去，他改名换姓就还有可能继续读书，老叶家是不能待了。
叶大宝偷偷往人群外挪，可是叶明昭怎么会给他这个机会呢？
“叶大宝，你这是要去哪儿啊？就这样丢下你二叔和爷爷，想要自己跑路了？”
