「夜半出门星月暗，崎岖露草寒濡衣。入市博得升合粮，归来分与妻儿尝。」
大兴府的雪是在昨夜黄昏时落下的，一夜搓绵，到了晨晓，天地一白，再无二色。
两匹青骢马打北边来，马背上男子书生模样，一副惫懒神气，全身油腻，衣冠不整，满面污垢，看起来就像数月不曾洗澡一样。
书生的相貌也很难让人将其和「饱读诗书气自华」这样的文士关联在一起，然书生看到在雪地中前行的中年樵夫，却是对同行的女子说了这样的诗句。
那女子身穿裘衣，相貌秀丽，不过脸面已经染了岁月的痕迹，她听闻书生如此说来，叹息一声道：「家境窘迫的贫穷人家，到了寒冬砍了柴禾到处售卖，自家却无柴取暖。卖炭翁心忧炭贱愿天寒。别说大兴府，临安府何尝不是如此。」
「可怜身上衣正单，心忧炭贱愿天寒。」书生唏嘘一声，两匹马溅起飞雪渐远，那书生又对同伴女子说道：「卖柴的汉子是有武功的。」
女子嘻嘻一笑：「我也看出来了，寻常樵夫怎会在冰天雪地的天气行走如飞。」
「就这汉子的底子，去大户人家当个护院也比樵夫强，不知道为何做这样的营生。」
「谁晓得呢？」
马蹄声说话声隐没在风雪中，书生丶女子远去，那两人的来时之路上，又有一匹乌骓马撞破风雪而来，那马神骏异常，身高膘肥，马上的骑客犹如个大肉团一般。手短足短，头大如斗，缩在双肩之中，都看不到脖子。
乌骓马自大道驰骋而过，樵夫看着骑客远去的背影，自言自语：「这中都还真是卧虎藏龙之地，三教九流之所，绝佳的打探信息地方。」
樵夫一路前行，走向城郊的马行。
距离马行尚且隔着百来个大步，两名活计忙跑了过来，「杨爷，这天寒地冻的怎还去砍柴？」
那姓杨的汉子说道：「闲不住，有劳两位小哥。」
「杨爷你这话说的折煞人，下次可不许这样。」
两名夥计说话间，一人挑了柴禾，一人给姓杨的汉子铜钱，遂道：「杨爷，得闲过来喝酒。」
「好！」汉子爽快的答应一声，拱手一礼，转身离去。
雪下的正紧，汉子脚步匆匆，沿着马道前行数里，走向靠近中都城一处河边虽破但乾净的小院。
他还未走近，小院柴扉被推开，明眸皓齿的少女走了出来，她拿着扫帚，清扫了地上大片的积雪后转身进入小院，再一次出来时拿着簸箕丶铁枪，清脆悦耳的声音响起：「咯咯咯咯咯……」
也不知道自哪儿冒出来的十多鸡争先恐后跑了过来，少女洒了糠麸喂鸡，随后拿枪准备练武，可看到鸡儿啄食的画面，内心便有一种虽寒但亦家，人生有归处的满足，不像以往，只有来时路，不知归处。
这种念想落下，少女自言自语：「张镖头丶周镖师他们应快到中都了吧。」
女子名穆念慈，樵夫是杨铁心。
风陵渡码头一别，杨铁心带着穆念慈途经安阳丶沧州直达中都，杨铁心即已决定在福安镖局落脚，南北走镖，打探结拜兄弟后人消息，故无需比武招亲的寻找。
