。
只是互相安插眼线，传递一下无关痛痒的消息，而不是直接参与谋杀或者叛乱，这种行为，对于这些贵族来说，就算被当场抓住了，一般也不会做什么太过分的事情。
毕竟，他们自己，背地里也同样养着一大堆别的家族的线人，充当着自己在其他宫廷、其他府邸的眼线。
这是他们这个圈子里，所有人都默认的、心照不宣的“游戏规则”
的一部分。
但“消失”
？
弗里德里希的手指，轻轻地敲击着扶手椅的边缘。
这个词，用得很有意思。
不是被刺杀，不是被绑架，而是……消失。
“除了血迹，还有没有现其他的东西？比如，打斗的痕迹？或者……别的什么？”
弗里德里希追问道。
“没有！”
那个仆人连忙摇头，生怕这位侯爵大人不相信自己，“什么都没有！
除了那一大滩血迹，和侯爵大人那张被踹翻的书桌之外，什么可疑的东西都没现！
整个书房，都被翻得乱七八糟，就像是被一头巨兽给强行冲撞过一样！”
弗里德里希的眉头，皱得更深了。
他想不明白。
但他知道，威廉·冯·施泰因，那个和他明里暗里斗了半辈子的、北境的老狐狸，这一次，恐怕是真的，遇到大麻烦了。
如果是别的什么小贵族，或者一个富商，在家中离奇失踪，只留下一滩血迹，那能解释的可能性就太多了。
或许是被人用蛮力刺杀，然后毁尸灭迹；或许是被某个强大的刺客用淬了毒的武器偷袭，尸体被悄悄运走；也或许，是得罪了某个掌握着空间法术的法师，直接被传送到了某个不知名的角落里喂魔兽了。
能做到这些的办法很多——但那是对于一个小贵族或者普通人来说。
他们身上，可没有那种能自动防御六环以下攻击性法术的、昂贵的炼金护符。
他们的府邸里，也不可能布置得起那种能有效干扰空间传送术法的大型法阵。
但威廉·冯·施泰因，不一样。
以他们家族的财力，不可能连一个高阶的法术防御护符都买不起。
而府邸里没有干扰法阵，那就更不可能了。
这玩意儿，不仅仅是安全的保障，更是衡量一个大贵族家族底蕴与实力的“颜面”
工程。
所以，威廉既不是被常规的法术所杀，也不是被空间传送掳走，那还能有什么可能性？
弗里德里希一时半会，也想不明白。
但一种莫名的、野兽般的直觉，让他感到了深深的不安。
“你先下去吧，”
他挥了挥手，示意那个仆人退下，“记住，继续留在那里，有什么新的消息，立刻来向我汇报。”
“是，大人！”
在仆人退下之后，弗里德里希一个人，在书房里，沉默地站了很久。
最终，他还是决定，先不去管威廉那个老家伙的死活了。
当务之急，是保证自己的安全。
他立刻传下命令，让府邸内的亲兵卫队，将防御等级，提升到最高。
然后，他又亲自写了一封信，用家族内部的秘密渠道，送回北境，让自己留在领地里的那些心腹，再送一批更高等级的法术卷轴和炼金道具过来。
无论那只隐藏在暗处的、能让威廉都无声无息消失的“黑手”
，到底是什么来头，他弗里德里希，都绝不能在同一个阴沟里翻船。
