太后寿宴临近，筹备时水仙正在礼和宫禁足。
如今水仙虽已经恢复了协理六宫之权，但鉴于她和太后老人家的不对付，水仙便借着昭衡帝的圣旨“瑾贵妃需静养”，避开了筹备太后寿宴的差事。
不过，有些事不是说避开就能避开的。
距离太后寿宴还有五日的时候，太后身旁的太监总管，手持懿旨来到了礼和宫。
孙公公长了张笑脸，面白无须，如果忽略了他脸上纵横的皱纹的话，整个人倒是显得颇为年轻。
进了正殿，见了正用早膳的水仙，孙公公先是恭敬地行了礼。
“瑾贵妃，接旨吧。”
水仙在一旁侍女的搀扶下，扶着腰从桌旁站起。
她不知道太后来意，欲屈膝跪下的时候，便被孙公公拦住了。
“瑾贵妃身子重，太后体贴，特许贵妃娘娘您站着接旨就成。”
说着，孙公公才展开懿旨，宣读道：
“太后懿旨：哀家闻瑾贵妃身怀双胎，辛苦异常，思亲之心必切。值此哀家寿辰，特施恩典，允贵妃生母并其妹入宫赴宴，以慰亲情，共贺寿辰。钦此——”
读罢，孙公公将懿旨合拢，双手奉给水仙，脸上的笑容愈发温和。
“瑾贵妃娘娘，这可是天大的恩典啊！太后娘娘她老人家心里还是惦记着您的，知道您孕期思念家人，特意开了这先例。”
孙公公特意道：“这可是连皇后娘娘的母亲都未曾有过的殊荣，可见太后是想与娘娘您缓和关系，共享天伦呢。”
他话里话外，无不透着太后慈祥宽和，有意冰释前嫌的意味。
确实，水仙仔细一琢磨，太后已经许久不找她麻烦了。
这段时日消停得很。
她心中思索，面上却不显，扶着腰微微屈膝谢恩。
“臣妾谢太后娘娘恩典，太后娘娘千岁千千岁。”
若是这一幕落在旁人眼里，真真是慈孝之景。
然而，在水仙低垂的眼睫下，那双清亮的眸子里却没有半分暖意，只有一片冰寒。
太后突然递出的善意......她怎么那么不信呢。
待孙公公一行人离去，银珠上前扶住水仙，担忧地低声道：“娘娘，太后向来对您……”
“今日这懿旨，来得突然，只怕......没安好心。”
这事，银珠都能看得出来，水仙何至于看不出来呢。
扶着银珠的手，水仙重新缓缓坐回桌旁，并将手里的懿旨递给银珠，命她收好。
她叹道：“这哪是什么恩典，分明是看我即将临盆，又想不出别的法子磋磨，便拿着本宫的家人做筏子。这寿宴，摆明了就是一场专为我设下的鸿门宴。”
水仙说着，指尖忍不住轻抚上了隆起的肚子。
若是太后只想磋磨她还好，就怕太后的过继的心思还没完全歇下，又将主意打到了她的肚子上......
水仙看着满桌的菜肴，失去了胃口，满心只剩下思索和谋划。
——
太后懿旨到来的同日下午，礼和宫里迎来了个近日不算陌生的客人。
韵嫔带着几盒上好的燕窝和阿胶，来到了礼和宫拜访。
水仙正在内室歇息，听闻韵嫔来访的消息，再结合今晨太后的懿旨略微一琢磨，便对在外间伺候的听露道：
“叫韵嫔进来吧。”
听露略有惊讶，韵嫔这段时日每隔几日就来礼和宫拜访，贵妃娘娘从未让她进来过，也并未收过韵嫔的礼物。
今日怎么突然让进来了？
听露心中疑问丛生，但她信任主子的决断，当即就去了外面将韵嫔迎了进来。
待韵嫔一进门看见刚在主位坐定的水仙，她便摆出一副悔不当初的模样。
韵嫔未语泪先流，拿着帕子拭着眼角，声音哽咽。
“瑾贵妃娘娘！往日是臣妾猪油蒙了心，一时糊涂，受了那阮氏和婉妃的蛊惑，做了许多对不起娘娘的事......”
她不愧是瘦马出身，一举一动皆是风情，如今连哭都是如此的哀戚，闻之令人肝肠寸断。
韵嫔哭道：“如今臣妾真是追悔莫及！求娘娘大人大量，给臣妾一个改过自新的机会吧！”
水仙没接话，韵嫔也不觉得冷场，缓缓抬起泪眼，信誓旦旦地表忠心。
“娘娘如今身怀六甲，不便劳神，臣妾愿为娘娘效犬马之劳，暗中替娘娘留意慈宁宫和景成宫那边的动静，但有所闻，必第一时间禀报娘娘！”
水仙静静听着，脸上看不出喜怒。
韵嫔见状，趁热打铁道：“就比如今日太后娘娘特许贵妃家人入宫之事，这虽是恩典，但寿宴之上人多眼杂，臣妾想着，娘娘若能提前将夫人和姑娘接进宫来小住两日，既能彰显娘娘圣眷正浓......”
