回嘴气我！”
老太太冯雅兰，忙打圆场：“好啦，阿啸向来孝顺，定是记着我昨日说起，想吃三虾面。她的厨必有方，是这个意思。”
又转头对正襟危坐的大外孙女冯鸣道：“阿鸣，说正事吧。”
片刻前还虎起一对凤目教训女儿的冯娟，赶紧跟着点头：“对，对，咱们冯家的女状元，快给弟弟妹妹们指点指点。”
冯鸣的面上，则浅笑隐去，代之以端肃之色。
就连那官袍领子里的玉颈，也似乎陡然拔出，瞅着比大白鹅冯不饿的脖子还长些。
冯鸣一字一顿对表妹道：“帖经诗赋之类的，自有府里请的先生来教，我就不啰嗦了。阿啸，我只问你，若秋试策论一场，礼部以我大越与北燕的战守问策，你落笔的文章，主战还是主守？”
冯啸眼珠子骨碌了两圈，略略思忖，答道：“战守之策，本就不是非此即彼的两端。我国与北燕，皆非孱弱小邦，开边衅，更须谨慎，因为谁也没有将对方一举击溃的战力。若对战经年，便是两败俱伤……”
冯鹃不耐烦地打断女儿：“阿啸，这是写策论，又不是兜虾，你兜兜转转了半天，尽是废话。表姐问你，咱大越，打还是不打？”
冯鸣冲姨妈摆摆手。
入仕三年，这才二十出头的年轻姑娘，已然学足了一副宦场腔调，看起来倒比自己爆竹脾气的姨妈，沉稳许多。
冯鸣对妹妹和颜悦色道：“阿啸，你说的这些，充作策论的开篇，篇架结构倒是不错的，但气势弱了。你可晓得，传闻北燕今岁春旱，饿殍遍野，燕军驻守南关的几支劲旅内部，都饿死了不少兵卒，这岂非是我国北伐的天赐良机？”
冯啸盯着表姐：“但我也听说，我大越境内宿州至商州一带，今岁河道决堤，水患触目惊心。若我国又要兴师北伐，运兵、运粮的水路不通畅，且在其次，关键是，打仗的银钱，会挤占治工部治水修水的请款。阿姐，我国和北燕的边境，已太平了五六年，两地每年的互市也开着，这仗，我国为何非得着急上火地北伐呢？”
冯鸣一怔。
没想到自己眼里一直糊里糊涂、不求上进的表妹，说起国事来，竟也见识不输。
冯鸣自高风度，没有立刻去回应妹妹的反诘，只低头啜了口茶。
她的母亲冯鹤，却已盯着外甥女开腔道：“唷，谁说我们阿啸只会捕鱼捞虾招猫逗狗，看看，这不懂得挺多嘛。秋试必能高中。”
冯鹃只道姐姐不高兴了，在明夸暗讽，忙唬着脸对女儿道：“你才几斤几两？平日里去河坊街听说书匠胡诌几句，就敢到表姐跟前班门弄斧！”
