日子一天天过去，掐算着儿子信中提到的归家省亲批假将近，庄允诚提前好几天就开始忙碌起来。
他像个总指挥，反复叮嘱厨房：“廷鑨爱吃的清蒸鲥鱼备好了吗？他小时候就爱吃这个！南浔的定胜糕呢？他写字前总爱垫两口，买最新鲜的！对，多买些！……什么？怕那廷钺回来偷吃？派两个人专门看着那糕点盒子！谁也不许动！等他回来一起吃！”
廷钺是庄廷鑨的弟弟，年纪还小，最是嘴馋。
庄允诚总想着要把所有儿子喜欢的味道都准备好，等他回来，父子俩就能像从前一样，一边吃着定胜糕，一边聊聊京师的见闻，朝堂的政事，儿子心中的抱负……
光是想象那画面，就足以让老父亲乐开花。
终于，归期到了。
庄允诚一早就坐立不安，在厅堂里踱步。厨房热火朝天，香气四溢。就在这时，儿子的贴身小厮却风尘仆仆地送来了信。
庄允诚迫不及待地拆开，熟悉的字迹映入眼帘：
【父亲母亲，儿子已至湖州数日。恰逢几位昔日同窗好友盛情相邀，同游莫干山，机会难得，儿已应允。不孝子未能及时禀明，让二老挂念了，万望恕罪。勿念。】
“这么快就走了？”庄允诚拿着信纸，怔怔地站在原地。
他有些泄了气，精心准备的定胜糕，最后只能和二儿子默默吃掉。
那些攒了一肚子想对长子说的话，也只能对着二儿子或老友絮叨几句，总觉得少了最重要的听众。
傍晚出门散心，路过熟悉的点心摊，刚出炉的姑嫂饼散发着诱人的焦香。庄允诚脚步顿了顿，这饼儿子倒是喜欢，他自己却不太爱。
正犹豫间，又一个小厮飞奔而来，递上新的信笺。
他有些忐忑地展开：
【父亲大人，儿明日先归家收拾行装。山中秋意虽好，终不及家中温暖。归家后，儿想陪父亲去夜市走走，京师虽繁华，终究不及家乡烟火。】
“太好了！”
庄允诚脸上的阴霾一扫而空，嘴角抑制不住地向上扬起，连眼角的皱纹都盛满了笑意。方才的失落瞬间被抛到九霄云外。
他毫不犹豫地买了一大包热腾腾、香喷喷的姑嫂饼，步履轻快地往回走。
第二天，天刚蒙蒙亮，庄允诚就出了门。
比约定的时间足足早了近两个时辰。
他沿着儿子归家必经的街道慢慢走着，集市已喧闹起来。
路过一家包子铺，正逢新店开张大减价，热气腾腾的肉包香气四溢，队伍排得老长。
“要是廷鑨在这儿，他肯定高兴坏了。”庄允诚看着那热闹景象，不由得笑了出来。
儿子从小就爱吃包子，尤其爱凑这种“减价”的热闹，觉得占到了大便宜，乐此不疲。
