显得有些心不在焉，她的目光不时瞟向实验室方向，手里把玩着一枚散着微弱治疗波动的孢子——这是她最近利用生态园的产出和周阿姨的指导，尝试制作的简易治疗道具。
比起杀伤，她更关心如何保住同伴的性命。
（现实世界线）
城市的霓虹灯透过巨大的落地窗，在光洁的地板上投下斑斓的光影。
林乐天从深度潜行舱中坐起，揉了揉有些胀的太阳穴。
游戏世界中高度集中的精神活动和能量操控的体感反馈，即便断开连接，依旧在现实中留下了一丝淡淡的疲惫感，以及……一种难以言喻的疏离。
他走到窗边，俯瞰着下方川流不息的车河。
现代都市的喧嚣与《废土纪元》中那片死寂而危险的世界形成了尖锐的对比。
一边是秩序井然的钢铁丛林，另一边是法则崩坏、危机四伏的废土。
这种强烈的反差，每次下线都会让他产生片刻的恍惚。
手机响起，是陈昊来的信息，约他晚上在老地方碰个头。
林乐天回复了一个“好”
字。
他知道，陈昊找他，多半不只是为了闲聊。
晚上，一家以安静和私密性着称的清吧角落。
“看你这样子，又在那个‘希望之种’里泡了一天？”
陈昊将一杯特调饮品推到林乐天面前，自己则抿着一杯威士忌。
“嗯，”
林乐天喝了一口，清凉的液体让他精神稍振，“刚完成了一项关键技术的初步测试。”
他没有说得太具体，但陈昊能理解其中的分量。
“看来进展不错。”
陈昊笑了笑，随即正色道，“我这边也有些现。
最近通过一些渠道，注意到有几家背景深厚的科技公司，以及一些匿名的投资基金，对虚拟现实底层架构技术，尤其是与‘意识沉浸稳定性’和‘高负载信息流处理’相关的领域，表现出了不同寻常的兴趣。
投入的资金量非常大，而且……目的性很强，不像是单纯的商业研。”
林乐天眉头微蹙：“你的意思是，这和《废土纪元》有关？”
“不确定，但时间点很微妙。”
陈昊压低声音，“《废土纪元》的服务器负载和拟真度是业内有名的谜。
而且，你们在游戏里接触到的那些‘旧帝国科技’，其描述的理论框架，现实中并非没有科学家提出过雏形，只是受限于技术和能源，无法实现。
我怀疑……游戏，或许不仅仅是一个游戏。”
林乐天沉默了片刻，看着杯中晃动的液体，缓缓道：“我们在里面感受到的一切，太真实了。
力量的成长，情感的共鸣，尤其是接触到母树之心、奥罗拉能量这些存在时……那不仅仅是数据模拟。
诺拉，王小帅，石磊……他们每一个都像是活生生的人。
有时候，我甚至觉得，‘废土’的世界，或许是某个平行时空的投影，而《废土纪元》，是连接两个世界的窗口，或者……桥梁？”
这个想法很大胆，但并非空穴来风。
他们在游戏中的经历，早已出了普通游戏的范畴。
陈昊眼中闪过一丝锐利的光：“如果真是这样，那你们在游戏里的行动，意义就完全不同了。
那些盯着这项技术的势力，他们的目的，恐怕也不仅仅是商业利益那么简单。
乐天，你们在游戏里要更加小心。
‘肃正协议’……我总觉得这名字带着某种不祥的寓意。”
（游戏世界线）
短暂的线下碰面后，林乐天再次回到“雪原之家”
。
现实世界的疑虑被他暂时压在心底，眼前的挑战更为迫切。
几天后，王小帅和诺拉取得了突破性进展。
他们成功破解了冰冠数据库中关于“生物信息素检索与模拟”
的部分技术，并结合母树之心散出的独特生命波动，制造出了一个粗糙但有效的装置——“生态信标（试验型）”
。
“它的功能很简单，”
王小帅向集结的核心成员解释，“放大并定向释放母树之心的‘亲和’生命信号，同时模拟特定生物（比如那些退化幸存者，或者某些温顺的废土生物）的信息素。
理论上，这可以吸引那些对生命能量敏感、且非
