迷雾小镇的暗巷伏击，如同一声警钟，敲碎了林乐天等人刚刚踏入安全区的短暂错觉。
“影刃”
的出现，意味着他们面临的威胁已不仅来自系统本身，更包括了被系统利用或默许的玩家势力。
这潭水，比他们想象的更深、更浑。
没有时间仔细复盘，五人迅离开战斗现场，借助伊森对小镇复杂地形的了解，在浓雾与废弃建筑的掩护下，朝着东边的锈蚀码头迂回前进。
每个人都绷紧了神经，警惕着可能从任何角落起的第二次袭击。
锈蚀码头位于小镇边缘，毗邻一片泛着油污和诡异色彩的“数据沼泽”
。
这里曾经是小镇与外界（通过特殊渠道）联系的枢纽之一，如今早已废弃。
腐朽的木制栈桥大半没入浑浊的水中，几艘锈迹斑斑、船体上爬满如同电路板纹路般苔藓的货船歪斜地搁浅在岸边。
空气中弥漫着浓烈的铁锈味和某种…类似于过度运算后芯片烧焦的刺鼻气味。
码头上空无一人，只有风吹过破损金属出的呜咽声，以及沼泽中数据气泡破裂的咕嘟声。
“老瘸子说的‘信使’，会在这里？”
老唐环顾四周，眉头紧锁。
“找找看，注意隐蔽。”
林乐天低声道，他的机械义眼切换至热感与能量感知模式，扫描着周围环境。
在【火种烙印】的加持下，他能看到空气中流淌的、代表此地长期荒废的惰性能量流，但在几个不起眼的角落，他现了一些极其微弱、但明显是近期留下的、活跃的数据残留。
他们分散开来，小心翼翼地搜索着码头区域。
苏安安在一艘搁浅货船的船舱入口处，感受到了一丝异样的精神波动，那并非恶意，而是一种…焦急与等待交织的情绪。
“在这里。”
她轻声呼唤。
众人聚集过去。
船舱内部昏暗潮湿，堆满了废弃的货箱。
在船舱最深处，一个身影蜷缩在角落，身上覆盖着破旧的防水布，气息微弱。
听到脚步声，那身影猛地一颤，掀开防水布，露出一张饱经风霜、写满疲惫与警惕的脸。
这是一个中年男性玩家，id模糊不清，装备普通，但那双眼睛却异常明亮，仿佛燃烧着最后的火焰。
“你们…是来找‘信使’的？”
他的声音沙哑干涩。
“我们听说了风声，在找‘能看到规则裂纹的人’。”
林乐天上前一步，平静地注视着他，“你知道‘守夜人’吗？”
听到“守夜人”
三个字，那男子眼中猛地爆出光彩，但随即又被更深的警惕取代。
“口令？”
他急促地问出一个毫无逻辑关联的词汇组合。
林乐天微微一愣，但瞬间反应过来，这可能是守夜人内部的识别方式。
他没有相关的口令知识，但他有别的证明。
他缓缓调动起【火种烙印】的力量，没有攻击性，只是让其那源自世界本源的、独特的规则波动，极其细微地散出来。
同时，他开口说道：“我们没有口令，但我们从‘彼岸’归来，带回了…‘火种’。”
男子感受到林乐天身上那股难以言喻的、与这个世界格格不入却又同根同源的波动，又听到“彼岸”
（指遗忘海岸）和“火种”
，身体剧烈地颤抖起来，眼中瞬间充满了激动与难以置信。
“真的…真的是你们！
‘火种’计划…还没有完全失败！”
他挣扎着想站起来，却显得十分虚弱，“我是‘渡鸦’，最后的信使之一…我们等太久了…”
他急促地喘息着，开始诉说：“守夜人…大部分同伴在两年前的‘终焉黎明’行动中失散了，我们试图强行接入‘核心数据库’，寻找世界真相…但遭到了‘清理程序’和它麾下爪牙的毁灭性打击…只有少数人像我一样，侥幸逃脱，转入地下…”
“‘终焉黎明’行动的目标是什么？”
诺拉敏锐地抓住了关键。
“是为了找到…‘创世日志’的备份，”
渡鸦的声音带着一丝狂热与苦涩，“传说中记录了《新时代》最初构建意图和所有底层协议的最高机密…我们认为，只有找到它，才能理解‘清理程序’的根源，找到对抗
