议论声浪中夹杂着唾骂呵诅咒，如无数细针扎向堂下跪着的赵老实。
邓弘毅抬手，惊堂木拍落，“肃静！”
堂内堂外，瞬间落针可闻，唯有王氏压抑不住的抽泣断断续续。
邓弘毅的目光转向那惊魂未定的幼童，用轻柔的声音缓缓开口：
“王宝儿莫怕，本官在此，无人能伤你分毫。
抬起头来看看堂下之人，告诉本官，那日可是此人将你带离父母身边？他可有伤你？”
所有人的目光都聚焦在那个小小的身影上。
王宝儿的小脸埋在母亲颈窝里，只露出一双惊惶的大眼睛。
他迟疑着，怯生生地抬起眼皮，飞快地扫了一眼堂下跪着的赵老实。
赵老实却在此时猛地抬起头，死死盯住孩子，面上却泛着茫然无措。
孩子浑身剧震，像被毒蛇咬了一口，猛地发出一声短促的尖叫。
更紧地缩回母亲怀里，小脑袋摇得像拨浪鼓，喉咙里发出模糊不清的呜咽。
“宝儿莫看！莫看那恶人！”王氏心如刀绞，泣不成声，将孩子的脸死死护住。
邓弘毅眼底的温度瞬间冻结，化为深寒的坚冰。
他不再看那孩子，视线冰冷直直钉在赵老实脸上。
方才刻意放缓的温和语调消失殆尽，只余下铿锵有力、带着森然寒意的宣判：
“人犯赵老实！
掠卖良人幼童王宝儿，藏匿荒冢义庄，意图转卖为奴。
铁证如山，尔犹敢砌词狡辩、咆哮公堂。
其心可诛，其行当剐！”
他每说一句，语速便快上一分、语气便重上一分。
如重锤击在赵老实的心坎上，也敲在每一个旁听者的心头。
最后一句落下，邓弘毅右手高高擎起那方黝黑沉重的惊堂木，猛地拍下。
“啪！”一声巨响如同雷霆炸裂于死寂的堂上。
“依《乾律疏议·贼盗律》，诸略人、略卖人（注：不和为略，十岁以下，虽和亦同略法）为奴婢者，绞！”
“人犯赵老实，掠卖良善，罪证昭彰，依律判处绞刑。
待秋后，上报典刑司覆核，呈圣上勾决！”
“绞刑”二字，如同两道无形的重枷，轰然套在了赵老实的脖颈上。
他脸上的血色瞬间褪得干干净净，惨白如纸。
那点强装的老实和最后一丝侥幸被彻底碾碎，巨大的恐惧如潮水般将他淹没。
他猛地从地上弹起，像一头被逼入绝境的困兽，脖颈上青筋暴突。
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