畿内城中，李提督手中紧握着一封信，满脸皆是愁容。“嘎吱”一声，门被推开，一人走了进来。
李提督赶忙起身，刻意调整了一下情绪，脸上换上和善的笑容，迎上前说道：“沈帮主来了，快请坐。”
沈敬见提督大人如此客气，不禁有些受宠若惊，随即恭敬地行礼说道：“提督大人，唤末将前来，不知有何事吩咐？”
李提督亲自为沈敬倒茶，语气故作轻松地说道：“沈帮主，你与东瀛使者可有下一步和谈推进的计划？
唉，今日我收到东檀彦慎将军的来信，他正催促我下一步的南下计划呢。若东瀛还不退兵，东檀那边恐怕不好交代啊。”
沈敬眼珠一转，顿时明白，原来提督大人是着急了，想让他加快推进和谈计划，促使东瀛退兵。
他连忙摆出一副胸有成竹的模样，说道：“提督大人请放心，我这就修书与东瀛使臣联系，让他们尽快给我们答复，也好让东檀那边安心。”
李提督见他如此自信，心中的阴霾顿时一扫而空，压在胸口的大石也算是暂时落了地。
回到房间后，沈敬焦急地在房中来回踱步，嘴里自言自语地嘀咕着：“这可如何是好？和谈一事要是败露，那绝对是欺君之罪啊！”
这时他才意识到，鬼之黑田很可能与自己玩了一招缓兵之计。表面上看似联盟，实则是将他绑上了贼船，一同欺上瞒下。
他不停地深呼吸，试图让自己平静下来，绞尽脑汁思索应对之策。
如今想要继续拖延显然已不可能，东檀随时可能再次发兵南下，一旦两军交战，和谈之事便再无回旋的余地。要是被东檀发现和谈的事，那更是雪上加霜。
如今只能假戏真做，既然已经骗了，那就只能继续骗下去。随即，他立刻修书给鬼之黑田，要求尽快见面，共商对策。
而在东瀛那边，同样也是焦头烂额。太阁不断索要最新战报，丰臣秀家却总是含糊其辞，根本说不清楚战况。
只是一味强调计划因天朝外援而受阻，至今都未交代五万人战死的事，始终在谎报军情，拿和谈之事来拖延时间。
在北城朝廷，以李公公为首的宦官势力开始向朝中异己发难。
内阁七名阁老均被以一些莫须有的罪名，被缇骑厂卫捉拿入狱。一时间，朝堂之上被阴霾所笼罩，百官人人自危。
许多胆小懦弱的官员开始纷纷倒戈，心甘情愿地加入李公公的阵营，还下令各地为九千岁修建生祠，以表忠心。
不少官员甚至亲自将自己的孩子送到李府，认李公公为义父。
一时间，李公公权倾朝野，俨然成为了“站着的皇帝”，而真正的皇帝却整日在深宫之中专心做着木匠活，对这些事情全然不知。
北境摄政王得知此事后，勃然大怒，猛地将手中的信拍在桌子上，石桌瞬间被拍出一个清晰的掌印。
他怒骂道：“好你个阉狗，这一步步棋走得，竟将所有人都逼入了绝境。”愤怒过后，一股深深的无力感涌上心头。
摄政王心里很清楚，如今各方势力都被牵制住了。若昆山还在，启用猛虎帮或许还有一丝希望。
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