于今。臣请以死保,非剿灭无以为治!”那蔡京听到漕银十万一节,面色微变。阶下群臣,也都窃议纷纷。
当下道君皇帝闻得巨款,龙目骤亮,当即拍案道:“妖孽横行至此,岂可姑息!着即发兵进剿,务要犁庭扫穴!”即颁诏旨,务要扫清妖氛,以正纲纪。遂命信州安抚使小灌口杨晋为主帅,率麾下骁将翠玉竹董奇、傲雪梅张雪柔,领精兵五千为南路;又调那招抚梁山有功的袭庆府新任兵马都监小狄青乔慕武为副帅,引露脊鲸李孝义、搅江龙李顺、踏浪龙李丰,统兵三千为北路,克日进发。李君一又举荐自家高足小诸葛雷羽为行军都督,总筹粮草机宜,更遣麾下猛将铜骨将袁慰庭随身护卫。那袁慰庭是农家子弟出身,甚有气力,善使一条四十斤重的虎头锏;这雷羽却是郓城县高君乡人氏,弱冠之年,貌似潘安,绣眉凤眼,齿白唇红,面净青须。又因其头脑聪敏非常,曾中乡试头魁之名,平日里最喜读诸葛孔明作的出师二表,因而人皆唤他叫小诸葛雷羽,有诗为证:
美玉琢成冠月姿,珠辉朗润映清辞。
七步诗成惊洛水,千言策就震龙墀。
陈思才调应无敌,潘岳风仪足自奇。
腹隐玄机藏甲兵,名传诸葛冠当时。
且说两路大军,浩浩荡荡,直扑徐州地界。那金川寨寨主董大,早得细作飞报,惊怒交集。急聚众贼首商议道:“如今朝廷发大兵前来,若不迎头痛击,叫他小觑了俺们!”只听袁双宝吼道:“兵来将挡,怕他作甚!俺愿为先锋!”众贼酋皆摩拳擦掌,遂点起寨中悍匪并各路来投的亡命之徒,亦有四五千之众,开出寨门,于一片开阔之地,依山傍水,摆下降势。
未几,但见征尘蔽日,旗幡招展,朝廷王师已至。主帅杨晋,银甲白袍,手持三尖两刃刀,当先出阵。副帅乔慕武,手提双剑,压住阵脚。行军都督雷羽,青衫纶巾,坐于中军麾盖之下,羽扇轻摇,目光如电。铜骨将袁慰庭持一条虎头锏,侍立其侧,宛若铁塔。董大见官军阵列严整,心下先自怯了三分,硬着头皮,命袁双宝出马搦战。袁双宝挥舞镔铁棍,泼风也似滚将出来,大叫道:“那个不怕死的,来会会你家袁爷爷!”
官军阵中,南路先锋董奇见了,更不打话,挺枪纵马而出。二将枪来棍往,斗了二十余合,董奇见袁双宝力大棍沉,虚晃一枪,拨马便走。袁双宝不舍,奋力追赶。不防他浑家张雪柔早已窥得亲切,弓开如满月,箭去似流星,一支狼牙箭直奔袁双宝面门。袁双宝听得弦响,急将头一偏,那箭擦着耳根飞过,带走一片皮肉,吓得他魂飞天外,败回本阵。董大见折了锐气,忙将令旗一挥,贼阵中弓弩齐发,乱箭如雨。官军这边,盾牌手即刻上前,结阵防御。杨晋见贼人势众,且据有利地形,恐强攻伤亡过大,遂传令鸣金收兵,于对面山坡下寨。乔慕武亦引军与南路汇合,深沟高垒,与贼寨遥遥相对。
那小诸葛雷羽,亲率袁慰庭巡视前沿,但见金川寨前地势复杂,贼人倚仗寨墙箭楼,守得颇为严密。而马陵义军路新宇一部,此刻正隐于贼寨之后山林之中,虽成夹击之势,然贼人主力尽出,扼守要道,一时也难以轻动。自此,两军每日各有小规模交锋,互有胜负,却都难撼动对方根本。官军虽强,忌惮贼寨险固;贼兵虽悍,畏惧王师军威。局面竟一时僵持不下,成了对峙之态。
却说金川寨被官军围得铁桶相似,董大只是坚守不出。路新宇与众头领商议,欲遣人探看贼寨后方虚实。那军师严嘉自兄长严阖殉难后,日夜悲愤。这夜,她见寨前官军与贼寇对峙不下,心下焦灼,暗思道:“兄长探查水路捐躯,至今未能破寨雪恨。吾虽女流,亦通晓兵法地势,岂能坐视?”次日清晨,严嘉径入大帐,向路新宇请命道:“寨主,贼寨险固,强攻难下。奴家愿亲往寨前,察看地形,或可寻得破敌之机。”路新宇闻言大惊道:“军师不可!前番令兄之事,至今心痛。寨前箭矢无
