首道:“既如此,汝携首级速归禀报,余众随某接应辛头领。”径引余部追西南而去。
路新宇见大队去远,立命余下喽啰埋尸净地,自从灌木中搬出石人,潜踪蹑迹,引朱成三个径奔骆马湖东岸沉星湾。彼处水深岩硬,众人伐木为筏,把石人缚在上面,推入深水。自潜入湖底,见有礁石平台,遂撬动石人,使其稳坐其上。复取来精铁锁链,一端系牢石人底座,一端引至北岸巨礁之下。礁底有天然凹处,权作暗槽。链尾拴一铁锚,压于槽底为配重。暗槽以碎石乱草掩蔽,旁留一斜缝通槽内,谓之“坠星口”。投石试之,石人果缓缓浮出水面;取石后,复沉湖底。路新宇见大事已成,收拾痕迹,携黄岳首级急归山寨。
回到聚义厅上时,天色已渐明了。路新宇献上黄岳首级,禀道:“昨夜巡山,撞见这厮扬言要吞并山寨,恶言刺耳。我等愤而斩之,为江湖除害。”辛佳伦亦证黄岳平素恶行。张保齐、张成文虽疑,然功劳在此,只得作罢。张浩阳暗喜,厚赏路新宇,授他一把头领交椅;朱成、和盛、杨文轩亦各有封赏。计点山上众位头领,朗声道:“张某自从先父归天之后,皆赖托众弟兄英雄扶助,立我为头。今者新得路兄弟等一众猛将,又除了黄岳这个大害,此是上天护佑,非人之能。我心中欲建一罗天大醮,报答天地神明眷佑之恩,未知众兄弟意下如何?”辛佳伦抢先道:“此是善果好事,寨主主见不差。”众皆深以为然。张保齐、张成文虽觉突兀,但祭祀名头正大,也只得答应了。辛佳伦大喜,便教摆下梅花茶阵,商议祭祀事宜。有诗为证:
梅花朵朵重重开,古人传来二道梅。
昔日良玉重台别,拜相登台现奇才。
众人正饮茶之间,忽见三五成群的小喽啰,挤眉弄眼,交头接耳,纷纷溜出寨门去。张浩阳看得分明,心中不快,问左右道:“这些厮鸟,鬼祟作甚?”手下忙回:“启禀哥哥,近日山上来了个活神仙,道法高深,能呼风唤雨,起死回生。小的们想是去求符水、拜仙长哩。”张浩阳闻言,拍案而起道:“甚么鸟神仙!”大踏步抢出厅外,蹬上寨墙,凭栏望去。只见山下大道上,果然围得水泄不通。一个道人,身穿破旧鹤氅,手拄根歪扭藜杖,立在人堆里。四里八乡的村汉愚妇,捧着果品香烛,黑压压跪了一地,磕头如捣蒜道:“仙长!”那道人正扬着个破葫芦,洒些清水,口中念念有词,装神弄鬼。张浩阳看得心头火起,钢牙咬碎,厉声喝道:“哪来的妖道!敢在此惑乱人心?左右,与我拿下这厮!”旁边几个头目面露难色,劝道:“哥哥息怒!这道人从开封云游至此,端的有些手段。传说他精通缩地法,千里路程,抬脚便到。平生惯在江淮一带行医施药,救人无数,百姓都唤他活神仙哩。若是轻易动得,恐怕……”
却见张浩阳怒发冲冠,一脚踹在垛口上,喝道:“甚么神仙?分明是汉末张角一流。再不去拿,军法处置!”手下见他眼喷怒火,不敢再劝,只得点起一队刀斧手,吆喝着冲下山去,连推带搡驱散百姓,把那道人五花大绑,推推搡搡押上。
只见那道人被推搡着跪在当厅。张浩阳指着骂道:“好个妖道!安敢在我山寨前煽风点火,蛊惑军心!”那笋冠道人倒不惊慌,抬首道:“贫道姓刘,乃清凉法界修行人。英宗爷年间,贫道于阳曲山泉畔得授天书《太平青领道》百余卷,皆是济世活人的法门。贫道行走江湖,只为代天宣化,普救众生,分文不取,何来‘煽惑’二字?”张浩阳冷笑连连:“哼!分文不取?你这身皮,嘴里食,岂是天上掉下来的?黄巾余孽,人人得而诛之,今日便拿你祭旗!”说罢,便喝令刀斧手推出斩首。厅上顿时乱了,许多头领慌忙出列劝阻道:“哥哥三思!笋冠仙长在江淮行善数十载,并无劣迹,万万杀不得。”张浩阳见众人如此意向,十分烦闷,自回后屋里,不想妻子花云成也来劝丈夫赦免笋冠道人。原来这花云成祖贯是无锡县人氏,生而发垂过颈,三岁便与身齐。其父特爱重之,常养于身边不离,读《女诫》、《列女》等传,过目不忘。战阵之上亦去过几回,故也熟知兵法。当时花云成扯
