天色已晚,便令鸣金收兵。孙獬暗道侥幸。白钦见官将武艺亦非等闲,也不教追赶,传令收兵回营。
却说祁通回到城中,下马来见高愉,说道:“老师为何收军?”高愉道:“耳闻不如目见,今日一战,这贼军果然不是等闲之辈。”祁通道:“然也。前头那使枪的贼将,即已与小将一般本事;不想又冒出个使流星锤的,更是十分了得。”高愉道:“听闻那厮唤作石宝,是福州人氏。惯使一个流星锤,百发百中;又能常使一口宝刀,名为劈风刀,可以裁铜截铁,遮莫三层铠甲,如劈风一般过去。与他斗将,恐难退敌。幸喜我等兵力倍于贼人,夜里先教马铨、孙獬率领两路人马出去城外,到曹南山背后埋伏暂歇。来日临敌之时,待你军马出城,一面等白钦兵来,左右掩杀。”祁通道:“老师高见极明。”
却说次日祁通又自南门引兵出城,正迎着白钦军马。两军相对,白钦亲自出马与祁通交战。斗到五十合,祁通气力不加,回马便走。教把手下军马分作两路,不入曹州城池,绕城而走。白钦待要追赶,左边撞出马铨,已有文锦恰好迎住;右边撞出孙獬,又有石泽霸恰好迎住。眼见得文锦、石泽霸二将如虎入羊群,马铨、孙獬抵当不住,两队兵马慌乱起来。
祁通情知官军不胜,欲回曹州。行不数步,只见南门西偏城角天崩地裂的一声响亮,浓烟冲起,日暗天昏。那城砖巨石飞入九霄,磨盘也似的虚空旋转。城内人声鼎沸。却是乔正奉杨律密计,在城内栽埋的地雷,至今发作。原来乔正埋藏地雷,定了竹竿药线,方欲等白龙山兵到,使好动手。谁知祁通防守严密,添设营房,那药线正在营房隙地。乔正无从措手,暗自叫苦。恰好钟焕进城寻着乔正,乔正大喜,便与钟焕说明药线所在之处,钟焕会意。这日城外鏖战,那些官兵全神照顾城外,不防钟焕带了火种,偷身踅到营旁,点了药线。吃小卒看见急捕,钟焕早已跳出营后。地雷轰炸,城郭崩摧。白钦见地雷已发,心中大喜,同石宝、王寅催动全军杀上。祁通见状,愈发焦急。
却说祁通要入南门救城池时,城门边又撞出五百贼兵,身穿绛衣,手执火器。前后拥出三二十辆火车,车上都装满芦苇引火之物。贼兵背上各拴铁葫芦一个,内藏硫磺焰硝,五色烟药,一齐点着,飞抢过来。为首两条好汉口称:“陆荣、夏懋在此!”手拈军器,大踏步堵住城门。祁通等见了,不敢迎敌,慌忙便走。忽闻东门传说道:“一个黄须汉子挺着点钢枪,一个白面汉子掣出大砍刀,引着四五百火兵杀来,阻塞城门。”又听西门报道:“三五十辆火车塞住城门,外面贼兵围得铁桶一般。冲出去的都被一刀一个,戳下护城河里去了。”祁通等听了,叫声苦,不知高低,只得投北门来。马铨见中军人马漫散,情知不济,便引了红旗军从山背后走了。孙獬不见了马铨的红旗军,料道不济事,也引了青旗军望山后退去。由是祁通独一个在城外,孤立无援。
当时祁通只得奔至北门,早见白钦引着一众军马当面迎着。那五百横冲军推出五十余辆火车,飞抢过来。人近人倒,马过马伤。官兵被烧得焦头烂额,跳入护城河内者不计其数。祁通见城池已失,佐将已亡,长叹一声,道:“天绝我也!”取纸笔来遗疏道:“贼不能平,不忠;养不能终,不孝。殁后敛以常服,用彰臣咎。”写罢,遂举腰刀自刎而亡。有诗叹曰:
银枪白马戍曹州,血战孤城志未酬。
遗疏空书忠孝恨,寒刀刎颈殉金瓯。
烽烟蔽日山河碎,铁甲蒙尘将骨收。
莫叹英雄身赴死,青碑犹刻旧风流。
白钦既克曹州,府中将吏悉皆逃窜。此时曹州城内,百姓黎民,一个个鼠窜狼奔,一家家神号鬼哭。四下里十数处火光亘天,四方不辨。而治下各大小村坊无不遭兵焚,独是王政所在之地无有相扰。杨律便教常轩、张岳分兵管住各门,以防高愉逃出。其余头领领百余名喽啰,飞
