旧平淡，甚至带上了几分敷衍，“你远道而来，一路辛苦，下去歇息吧。
朕会赏赐你些财物，早日返回黎阳，转告你父亲，切勿急躁，凡事以大局为重。”
宗颖还想再劝，却见赵构已闭上双眼，摆了摆手，示意他退下。
黄潜善与汪伯彦也纷纷上前，假意安抚，将他送出御书房。
走出皇宫，扬州的暖阳照在身上，宗颖却只觉浑身冰冷。
他望着这座富丽堂皇的都城，心中满是失望与愤懑。
赵构的敷衍，黄汪的奸佞，如同一盆冷水，浇灭了他心中的希望。
几日后，宗颖带着赵构的“赏赐”
，黯然离开了扬州。
马蹄声踏过扬州的青石板路，他没有回头，只觉得这座繁华的都城，处处透着令人窒息的腐朽。
黄河的涛声仿佛又在耳畔响起，那是中原百姓的呼唤，是前线将士的呐喊，而这一切，在偏安的君王眼中，竟如此不值一提。
洛阳城头，宗泽依旧每日远眺南方。
当他看到宗颖落寞归来的身影时，老将军心中已然明了。
宗颖跪在他面前，含泪禀报了扬州的所见所闻，以及赵构的敷衍之词。
宗泽久久伫立在城头，望着滔滔东去的黄河，拐杖在城砖上敲出沉闷的声响，如同他沉重的心跳。
寒风卷起他的白，猎猎作响，却吹不散他眼中的怅然与执着。
他没有怒，也没有落泪，只是缓缓说道：“官家……终究还是选择了偏安啊……”
城楼下，宋军将士的操练声依旧震彻云霄，戈矛挥舞间寒光闪烁，他们还在期盼着君王的号令，期盼着北伐的那一天。
而宗泽手中的疏文，已堆积了厚厚一叠，每一篇都写满了忠义与期盼，却如同石沉大海，再无回音。
黄河的波涛依旧滚滚向东，诉说着这乱世中的忠奸善恶，也诉说着一位老臣未竟的壮志，与中原大地无尽的遗憾。
黄河的秋意愈浓重，浊浪拍打着堤岸，卷起层层白沫，如同一头困于浅滩的巨兽，低吼着撞击着黎阳的屏障。
城头上的“宋”
字大旗，经连日风霜侵蚀，边角已微微泛黄，却依旧在朔风中猎猎作响，每一声都似在叩问南方的天际。
宗泽的身影比往日愈佝偻，白如霜雪覆顶，连眉毛都沾了几分秋寒，可那双眼睛，在经历了宗颖带回的失望后，并未熄灭，反倒燃着一簇更执拗的火苗，如同城根下被野火燎过的老根，遇风便要复燃。
这日黄昏，残阳如血，将黄河染成一片猩红。
宗泽拄着那柄裂了一道细纹的拐杖，在城头徘徊，拐杖笃笃敲击城砖的声响，比往日更沉，更缓，像是要将满心的郁气，都敲进这承载了无数血泪的城墙里。
王棣身着玄铁铠甲，甲胄上的刀痕箭迹在残阳下泛着冷光，他默默跟在宗泽身后，脚步声轻缓，生怕惊扰了老将军的沉思。
“王公子”
宗泽忽然驻足，目光投向滔滔东去的黄河，声音沙哑得如同被砂纸磨过，“你说，民心是什么？”
王棣一怔，随即沉声道：“民心是根基，是王师北伐的底气，是中原百姓盼收复故土的执念。”
宗泽缓缓点头，枯瘦的手指摩挲着拐杖上的裂痕：“可根基再牢，若君王不肯抬脚，终究是孤掌难鸣。”
他转过身，眼中闪过一丝痛楚，“颖儿带回的话，你也听闻了。
官家耽于江南安逸，黄汪二人谗言蔽日，这中原的土地，这百姓的哭声，竟传不到行在的御座前。”
王棣握紧了腰间的佩剑，剑鞘上的铜环相撞，出清脆的声响，却压不住他胸中的愤懑：“相公，吾等麾下将士，无不愿随官家北伐，哪怕拼尽性命，也要将金狗赶出中原！
只是……”
他话锋一顿，语气中满是无奈，“朝廷偏安，粮草军械虽有接济，却总不如东京坐镇时那般顺畅。”
就在此时，城下忽然传来一阵急促的马蹄声，两匹快马冲破暮色，直奔城头而来。
马上骑士一身劲装，满脸风尘，背上插着的赤色令旗在风中翻飞，正是太行义军与韩世忠将军麾下的信使。
“报——宗老相公！
王将军！”
两名信使翻身下马，踉跄着奔上城头，单膝跪地，双手高高举起一封封书信，“韩世忠将军有手书呈上！
太行杨进领遣人送来了义军
