的烛火早已熄了，案上那半截断刃依旧摆在原处，阎中立残留的血锈被晨时溅上的茶水浸得暗，却更显狰狞。
宗泽走到案前，指尖轻轻抚过断刃的断口，粗糙的木柄磨得指腹疼，仿佛还能触到阎中立握刀时的力道。
他刚坐下，便有亲兵端来一碗热茶，低声道：“大人，午时您只吃了两口饭，趁热喝点茶垫垫。”
宗泽接过茶碗，抿了一口，解衣睡下。
当夜三更，留守司的铜铃被急促的铃声划破。
宗泽刚在案前躺下，尚未合眼，便听得外面传来甲胄碰撞的声响，紧接着是斥候的呼喊：“紧急军情！
滑州方向有警！”
他猛地坐起身，抓起搭在床头的锦袍，连腰带都未系紧，便大步奔出内室。
留守司的厅堂里，烛火已被重新点燃，三盏铜烛台并排立在案上，烛焰被夜风卷得不停晃动，将满室的人影拉得忽长忽短。
一名斥候跪在案前，浑身尘土，甲胄的左肩处破了个大口子，露出里面渗血的皮肉，连鬓角的丝都沾着草屑与泥土。
他双手捧着一封染血的文书，声音因急促的喘息而颤：“大、大人！
滑州守将急报——金军于今日黄昏突袭滑州城外的营寨，守寨兵士拼死抵抗，终因寡不敌众，营寨已失！
如今金军正围逼滑州城，兵力约莫万余，旗号是完颜粘罕麾下的‘铁浮屠’，守将恳请大人援兵，否则滑州恐难支撑一日！”
宗泽快步走到案前，俯身接过文书。
那纸张粗糙，上面的字迹潦草而急促，几处墨迹被血渍晕开，连“滑州危在旦夕”
五个字都写得歪歪扭扭，显是守将在激战间隙仓促写就。
他的手指抚过那些血渍，指尖传来的凉意竟比白日里的霜气更甚，眸中的厉色一点点凝聚，指节因用力攥着文书而泛白。
“传我将令，即刻召集东京城内所有统制、校尉，前来留守司议事！”
宗泽的声音不高，却似带着千斤力道，震得烛火都顿了顿。
校尉领命，转身大步离去，甲胄碰撞的“铿锵”
声很快消失在夜色里。
不过半个时辰，留守司的厅堂便挤满了将领。
他们有的刚从营中赶来，甲胄未卸，脸上还带着操练后的汗痕；有的则是从家中被唤起，衣袍上还沾着枕巾的褶皱，却都神色凝重，齐齐望着主位上的宗泽。
张捴站在人群靠前的位置，他身材本就魁梧，今日又穿了件厚重的玄铁甲，更显身形如山——那甲胄的肩甲处有一道深可见骨的旧疤，是去年在河间府与金军作战时留下的，此刻在烛火下泛着浅褐色的光，像一道狰狞的勋章。
他双手按在腰间的长刀上，指腹无意识地摩挲着刀柄上的缠绳，眉头紧锁，目光死死盯着案上那封滑州来的文书。
王棣则站在稍远些的地方，身着银白色盔甲，袖口挽起，手中握着一卷滑州城防图，指尖正按在滑州城外的一处隘口上。
他性子素来谨慎，不似张捴那般刚猛，此刻眉头几乎拧成一团，时不时抬头望向远方，眼中满是担忧——滑州乃东京的西南屏障，若滑州失守，金军便可沿着黄河东岸直逼东京城下，届时城防压力将陡增数倍。
“诸位，滑州的军情，想必你们也都知晓了。”
宗泽将文书放在案上，手指轻轻叩了叩案面，“粘罕派‘铁浮屠’来攻滑州，其意甚明——便是想撕开我东京的屏障，趁势南下。
滑州若失，我等便只能在东京城下与金军死战，届时城中百姓恐难保全。”
他的话音刚落，张捴便上前一步，“咚”
的一声单膝跪地，甲胄与青砖碰撞的声响在安静的厅堂里格外刺耳。
“大人！”
他的声音洪亮，震得烛焰微微跳动，“滑州乃东京门户，绝不可失！
末将麾下兵士皆是精锐，愿率部前往救援，死守滑州，绝不让金军前进一步！”
众人的目光齐刷刷落在张捴身上。
他抬起头，脸上的旧疤在烛火下更显清晰，眸中燃着熊熊战意，双手紧握成拳，指节泛白——去年一次对金军的作战，他曾率三百人抵住金军两千骑兵的冲锋，虽身负重伤，却也杀得金军胆寒，是东京军中出了名的“拼命三郎”
。
“张将军勇毅，本帅知晓。”
宗泽看着他，缓缓开口，“但金军此次来犯，兵力
