完颜粘罕在阵后看得目眦欲裂，手中弯刀将旗杆劈去一角，却终究看着潮水般退下来的金兵，无可奈何。
他望着那座被砸得遍体鳞伤却依旧屹立的太原城，喉间出一声闷哼，朔风吹起他的披风，露出甲胄下渗血的伤口——那是昨日被城上射来的冷箭所伤。
暮色渐浓，汾河上的冰面映着残阳，如一条凝固的血带。
太原城头的“宋”
字大旗虽被巨石砸得只剩半截，却仍在风中猎猎作响，像是在对城下的金兵宣告：这座城，只要还有一个站着的人，便休想攻破。
太原城外，北风卷着残雪掠过汾河河面，完颜粘罕立于中军帐前，望着城头那面饱经炮火的“宋”
字大旗，指节在狼头刀柄上捏出深深的印痕。
连续数月攻城，汾河边的青石已被抛石车掷尽，云梯折了三十余架，偏桥车烧得只剩焦黑的木架，可那开远门的城楼依旧如铁铸般矗立。
他猛地将腰间银酒壶掼在冻土上，酒液溅出即冻成冰碴，喉间出困兽般的低吼：“收兵！
留下一路大军继续围困太原。”
军令传下时，金兵阵中响起此起彼伏的收刃声，铁甲摩擦如寒鸦振翅。
完颜粘罕最后望了一眼那座啃不动的坚城，见城头王棣的银甲在残阳下闪着冷光，恰似一柄未出鞘的利剑，终是调转马头，铁蹄踏碎冰面，溅起的雪沫混着血丝，在身后拖出长长的暗红轨迹。
太原城内，王棣正立于开远门楼，手中尚握着那卷被血渍浸过的黄河舆图，忽闻城下传来急促的马蹄声。
三匹快马踏着残雪奔至城下，为骑士高举明黄圣旨，金牌上“即刻启程”
四字在风中猎猎作响——那是赵桓连催三道的旨意，墨迹里透着不容置喙的急切。
“君命难违。”
王棣轻抚舆图上孟津渡口的朱批，那里曾被他圈注“当屯兵两万”
，此刻却要随他一同离开。
身后张铁牛按剑而立，甲胄上的冰碴簌簌坠落，瓮声瓮气地道：“使君去哪，我便护到哪。”
城楼上的王棣帐下士兵们默默收拾行装，铁枪拄在地上，出沉闷的声响，像在为这座死守三月的城池低吟。
百姓们闻讯涌至街旁，老妪捧着温热的麦饼往士兵怀里塞，孩童拽着甲胄的流苏不肯放，哭声响彻巷陌。
王棣勒住马缰，望着城门口那棵被炮火烧焦的老槐树，树皮上还留着士兵们刻的“肝胆”
二字，忽觉喉头紧。
他翻身下马，对着满城百姓深深一揖，银甲在残阳下弯成一道弧，恰似未折的脊梁。
李恩希与庄菲立在马车旁，看着王棣的身影被暮色拉长，手中握着太原百姓送的茱萸囊，香气混着硝烟味，竟比汴梁的脂粉更教人牵念。
庄菲指尖抚过车帘上绣的并蒂莲，轻声道：“襄阳……该是暖些的罢。”
李恩希望着远处金兵退去的尘烟，忽然想起王棣案头那册《孙子兵法》，其中“兵无常势”
四字旁，他曾批注“守土易，守心难”
，墨迹此刻仿佛映在天边的晚霞里，红得像血。
队伍启程时，马蹄踏过结冰的护城河，出清脆的碎裂声。
杨再兴扛着那杆曾挑落金兵大旗的银枪，枪缨上的红绸在风中猎猎，与王棣的白袍交相辉映。
李恩希掀起车帘一角，见太原城楼越来越远，那面“宋”
字大旗在暮色中依旧挺立，忽然明白：有些城池纵是暂别，其魂魄早已刻进守者的骨血里。
一路向南，朔风渐歇，待襄阳城楼的轮廓在晨雾中浮现时，李恩希竟闻到了梅香。
护城河上的薄冰已融，岸边杨柳抽出新绿，与太原的萧索判若两世。
王棣勒马立于吊桥前，望着城门上“襄阳”
二字的鎏金，忽有鸽群从城头掠过，翅尖带起的风里，竟藏着南方的湿润。
“此处暂得安稳。”
他回头望向随行的将士，见杨再兴正帮小卒调整甲胄，李恩希与庄菲扶着老弱下车，忽然觉得掌心的茱萸囊不再冰冷。
远处传来商贩的吆喝，混着酒肆的琵琶声，在这乱世里，竟透出几分久违的人间烟火气——只是那烟火深处，谁都知道，安稳不过是风雨暂歇，真正的厮杀，还在更远的前方。
完颜斡离不的东路军撤离汴梁时，铁甲寒光照彻残雪，大军渡过汴河，马蹄溅起的
