晋西北边缘，清水镇。
镇口的茶馆里，一个男人正慢悠悠地品着粗茶。
他穿着体面的绸衫，手里摇着一把折扇，一副行脚商的派头。
他给自己起的名字，叫田中信。
真实身份，帝国陆军情报课少佐，土肥原贤二的亲传弟子之一，代号“樱”。
他在这里，已经待了三天。
三天里，他什么都没做，只是听，只是看。
听茶馆里南来北往的客商闲聊，听田间地头的老农扯着嗓子拉家常，听孩童们在街上唱着走调的歌谣。
然后，他察觉到一种弥漫在空气中的异样。
这里的百姓，不怕。
他们的眼神里，没有沦陷区该有的麻木、恐惧和躲闪。
恰恰相反，那些眼底深处，都藏着一簇火苗。
当“新一团”和“李云龙”这几个字从他们嘴里说出来时，语气里没有丝毫畏惧，而是一种混杂着敬畏、骄傲甚至狂热的复杂情绪。
仿佛在谈论庇佑这片土地的神明。
“樱”的指尖在粗糙的茶碗边缘轻轻摩挲，目光低垂，遮住了其中的锐利。
不对劲。
一支普通的土八路，绝不可能给一片区域带来这种气象。
军队的胜利，能带来一时的振奋，却无法在民众骨子里根植如此深刻的自信。
这是一种由内而外，从根子上焕发出的精神状态。
他嗅到了，这片贫瘠的黄土地下，正涌动着一股他无法理解的暗流。
第四天，他决定投下一颗石子。
他找到了一个叫老王头的村民，此人定期为根据地运送粮食。
镇外无人的小路上，“樱”拦住老王头，脸上挂着和善的微笑，递上了一包产自南洋的烟叶和两块亮闪闪的银元。
“老乡，打听个事儿。”
他的中国话字正腔圆，带着一丝恰到好处的南方口音。
“我有一批货想运到山里去，可听说最近不太平，想问问新一团的防区，如今是个什么章程？这几位长官，都有些什么脾气？”
他问得极有技巧，完全是商人在打探门路的样子。
老王头浑浊的眼睛看了看那包烟叶，又看了看那两块银元，咧开没剩几颗牙的嘴，笑了。
“长官，看你说的，咱们八路军的队伍，哪有什么章程？不拿群众一针一线，就是最大的章程！”
他收下了烟叶，却把银元推了回去。
“这玩意儿太金贵，俺们庄稼人受不起。路好走得很，只要是正经生意人，畅通无阻！”
老王头含糊地打着哈哈，聊了几句无关痛痒的闲话，便赶着驴车走了。
“樱”站在原地，看着老王头远去的背影，脸上的笑容一点点消失。
就在刚才，他从老王头那双看似浑浊的眼睛里，捕捉到了一闪而过的警惕和审视。
他自认演得天衣无缝。
可这个老农，不上钩。
一个小时后，老王头出现在区小队的院子里，将那包烟叶拍在桌上。
“队长，清水镇那个新来的南方客商，有问题！手比娘们的还细，说话一套一套的，专门打听咱们团里的事！”
……
新一团团部。
赵刚看着区小队送来的紧急报告，以及桌上那包包装精美的烟叶，眉头拧成了一个疙瘩。
“土肥原贤二的弟子，果然名不虚传。”
林浩拿起一根烟叶，在鼻尖嗅了嗅，淡淡说道：“顶级的南洋货，出手就是大手笔。懂得用利益包装问题，一般人根本顶不住。”
“这个‘樱’，行事悄无声息，却处处透着致命的威胁。”赵刚的声音很沉，“常规的侦察手段对他没用，甚至可能会被他反过来利用，我们不能打草惊蛇。”
林浩的目光落在地图上清水镇的位置。
“对付这种对手，需要更高明的猎手。”
他抬起头，看向赵刚。
“政委，该让‘幽灵’出去活动活动了。”
赵刚点了点头。
这块烫手的山芋，只有那支不讲道理的“幽灵”小队，才有资格接。
当天夜里，两道黑影悄无声息地离开了驻地。
是段鹏和孙旺才。
