去宴会吧。”说完就拉起美智子的手向外走。
两人披上厚实的大氅才走出别墅大门。
车门被打开，近卫勇太率先下车，然后转身伸出手，扶着美智子一同走下车来。他们的军靴踏在微微结冰的地面上，发出清脆的“咯吱咯吱”声。
天空中不知何时又开始飘起了雪花，纷纷扬扬地洒落下来，时不时地，一阵冷风会骤然袭来，卷起空中的雪花，将它们送往更远的地方。
虹口海军俱乐部门前，两排宪兵荷枪实弹，刺刀在灯下泛出青白的寒光。门楣上悬着日章旗与海军旗，中间一条金色布幅写着「岁末亲善晚餐会」。
汽车一辆接一辆碾过碎冰，穿和服的妇人扶着貂皮披肩下车，木屐踏在台阶上，发出清脆的“嗒嗒”声。
两人没停，直接先后走进海军俱乐部的大门。
进入大厅，灯火辉煌，宛如白昼。水晶吊灯下，香槟塔叠到第三层，银托盘里的三文鱼刺身被暖气烘出一层薄雾。留声机放着《军舰进行曲》，却被爵士鼓轻轻切了节拍——尚海乐师们惯会在日式旋律里掺一点狐步，好让舞步不那么硬邦邦。
美智子挽着哥哥近卫勇太的臂弯，刚一踏进宴会厅，四周空气便像被谁悄悄收紧了一般。
她今日穿的是陆军大尉的冬季军装，藏青呢的大氅。肩章上金星闪烁，腰间没有配军刀，只别了一支勃朗宁手枪，被衣摆遮得严丝合缝。发髻用银簪挽成高岛田，簪尾坠一粒南洋珠，灯下像一滴冷露。
众人的目光如同聚光灯一般，齐刷刷地落在美智子身上，窃窃私语更是不断。他们不知道的是，他们口中的主角美智子全部都能听得见。
“近卫家的大小姐竟真是大尉军衔！以前没见她穿过军装，还不知道呢！还是贵族好呀！”
“那可不，我费死劲才爬上少尉军衔。”
“你们知道什么！这近卫大尉之所以能升得快，完全是因为人家能力强。你们可能不知道，几年前近卫小姐可是保护了实验室的数据呢，还抓住过叛徒呢！”
“真的？确实没听说过。照你这么说，她升得快也是应该的。不过她一个小姑娘，能做到这些？”
“那可不。这种事我怎么可能骗人。还有，你们平时注意些，近卫小姐可不是你们随意能诋毁的。小心……”后面的话，说的极低，美智子并没有特别去听。
“美智子？在想什么？走，我们一起去和龟田长官打个招呼吧。”近卫勇太轻声说道，同时轻轻地拍了拍美智子的手，将她从沉思中拉回现实。
美智子回过神来，微笑着应道：“好的，哥哥。”
近卫勇太顺手端起桌子上的果汁递给美智子，然后自己也端起一杯酒，朝着龟田长官的方向走去。美智子也赶忙跟了上去。
近卫勇太和美智子刚刚和龟田长官打过招呼，就看见陆军省经理局长山崎已端着香槟，满脸笑容地迎了上来。
他走到美智子面前，将酒杯几乎举到自己眉心，说道：“近卫小姐，上次真是多谢您，要不我指不定就没命了。”
美智子笑着微微躬身，谦虚的说道：“山崎长官你客气了。你应该感谢我的保镖才是，我又没有出什么力。再说了，那也只是巧合而已。”
山崎的态度愈发谦逊诚恳：“要不是知道近卫小姐不爱应酬，说什么我都会亲自登门感谢的。今天既然见到了，还请您务必接受我的感谢！“说着就深深地鞠了一躬。
然后接着说道：“那日后但凡有用得着我的地方，小姐您尽管直言便是。”言罢，山崎再次深深地鞠了一个九十度的躬。
近卫勇太适时地插话道：“山崎长官实在是太过客气了。美智子日后还仰仗您多多关照呢。来，咱们一同举杯，就别再如此拘谨了。”
于是，众人纷纷举起酒杯，一饮而尽，算是结束了这个话题。
山崎前脚刚走，后脚便又有两位军官踱步而来。他们同样是前来向美智子致谢的，美智子见状，也只得面带微笑，客客气气地与他们寒暄一番，才将这两人打发走。
等人走后，近卫勇太的直属上司龟田长官笑着说道：“没想到，近卫小姐竟然帮了这么多人，就连陆军省的都有交道。”
“龟田长官谬赞了，这真的和我没什么关系呀。”美智子连忙摆手，接着装出一副缅怀的模样继续说道：“就是前不久，我去给哥哥送东西，结果在路上，我碰巧看到山崎先生喝醉了酒，被几个浪人给缠住了。
当时那种情况，还是村上帮忙把那些浪人赶跑了。我能干什么！就是在旁边看着而已”
“近卫大尉真是太谦虚了，那村上不也是你的保镖，要是没有您的命令，他怎么会帮山崎长官。”其中一个和近卫勇太同属陆军司令部的军官谄媚地笑着说道。
“就是，就是！”其他几个站在旁边的军官也赶紧随声附和，“这肯定都是因为近卫大尉您平日里教导有方啊！”
近卫勇太里立刻出声打断他们的奉承，一脸正色地说道：“你们别再夸了！美智
