：“小姐，少爷让我来问您，是否愿意去帮夫人收拾一下？如果您……少爷会安排其他人来做。”
美智子的身体猛地一颤，惊醒过来。她连忙用衣袖擦去眼角的泪水，努力让自己的声音恢复平静：“我来，田中管家，我收拾一下就过去。”
“好的，小姐。”田中管家应道，“那我现在就去准备。”
美智子深吸一口气，重新坐回梳妆台前。她看着镜子里那个面容憔悴、双眼红肿的自己，心中一阵酸楚。但她知道，现在不是哭泣的时候，她必须振作起来。
“芽子，帮我重新洗漱一下。”美智子吩咐道，“我要打扮得整整齐齐去见母亲。”
芽子迅速行动起来，为美智子打来一盆清水，仔细地为她洗脸、梳头。美智子则静静地坐在那里，任由芽子摆弄。她对着镜子，仔细地整理着自己的头发，将其重新挽起，用白色的头巾包裹起来。
短短几分钟的时间，镜子里的美智子已经完全变了一副模样。她原本苍白的小脸此刻显得更加苍白，黑色的和服与白色的头巾形成鲜明的对比。
“芽子，你去问问田中管家，接下来我们需要做些什么。”美智子说，“翎子，你让村上去哥哥那里看看，有没有什么需要帮忙的。”
芽子和翎子领命而去，美智子则快步下楼，径直走向近卫良子的房间。
美智子轻轻地推开门，一眼便看到了还未换上衣服的近卫勇太。她稍稍停顿了一下，然后走进房间，对着近卫勇太深深地鞠了一躬。
“哥哥，我来帮母亲梳洗换衣服吧。你去忙你的事情吧。”美智子的声音平静而温和，仿佛这个房间里并没有弥漫着悲伤的氛围。
近卫勇太看着美智子，嘴唇微微动了动，似乎想要说些什么，但最终还是没有说出口。过了好一会儿，他才缓缓地说道：“美智子，我……”然而，话到嘴边却突然卡住了，像是被一股无形的力量扼住了喉咙。
美智子静静地等待着，她的目光落在近卫勇太身。半晌才接着说道：“好，还有很多人需要通知。”说完，他转身朝着门口走去，脚步有些匆忙。
当近卫勇太快走到门口时，他突然停下了脚步，背对着美智子，声音略微有些颤抖地说道：“你恨我吧。是我没有保护好母亲。”说完，他像是再也无法承受这沉重的负罪感一般，如逃兵般头也不回地离开了房间。
美智子站在原地，看着近卫勇太离去的背影，心中涌起一股复杂的情绪。她知道，近卫勇太此刻的内心一定比她更加痛苦和自责。
现在并不是思考这些的时候。美智子深吸一口气，努力让自己的心情平复下来。她走到母亲的床边，小心翼翼地用温水浸湿了一块柔软的毛巾，然后轻轻地擦拭着母亲的脸庞，仿佛母亲只是睡着了一般。
接着，美智子拿起一把剪刀，小心翼翼地剪开了母亲身上那件已经被鲜血染红的和服。她没有让任何人帮忙，独自一人一点一点地清理着母亲的遗体，每一个动作都极其认真轻柔。
就在这时，伴随着轻轻的推门声，芽子走了进来。先是行礼后说道：“小姐，我已经问过了。没有什么特别要注意的。您帮夫人穿上她最喜欢的衣服就可以了。”
美智子轻轻地拉开被子，小心翼翼地将其盖在母亲身上，仿佛生怕惊醒了她。然后，她缓缓站起身来，迈着轻盈的步伐走到衣帽间。
衣帽间里挂满了各式各样的和服，美智子的目光在这些华丽的衣裳中游走，最终停留在一件特别的和服上。这件和服是母亲特意为春祭准备的，它与美智子的和服是一起制作的，选用的是母亲最钟爱的菊花花色，寓意着长寿和吉祥。
由于耽搁的时间太久，美智子一个人无法在短时间内帮母亲收拾妥当。于是，她叫来芽子和翎子帮忙。在她们的协助下，美智子终于将母亲打扮得精致而得体。
“芽子，你来帮母亲挽发吧。就梳母亲平常喜欢的发髻。”美智子一边说着，一边打开梳妆台上的首饰盒，仔细挑选着合适的发饰。
“好的，小姐。”芽子轻声应道，然后熟练地拿起梳子，开始为近卫良子梳理头发。
不一会儿，母亲的头发就被梳理得整整齐齐，一个端庄典雅的发髻呈现在眼前。美智子满意地点点头，从首饰盒中挑出一支精美的发簪，轻轻插入母亲的发髻中。
此时，床上躺着的母亲宛如沉睡中的美人，面容淡雅，神态端庄。
“小姐，已经有人过来吊唁了。少爷让我来问问，您这边是否已经准备好了？”门外突然传来田中管家的声音。
翎子快步走到门前，打开门说道：“田中管家，夫人已经收拾妥当了。您可以让人进来了。”
没过多久，近卫勇太便推门而入。他一脸肃穆，柔声说道：“美智子，你辛苦了。这件衣服选得非常好。”话音未落，他便快步上前，小心翼翼地抱起已经开始僵硬的母亲，仿佛她是一件易碎的珍宝。
近卫勇太将良子轻轻地放在门口的棺材里，然后仔细地调整着她的姿势，确保她能
