礼查饭店的宴会厅今夜格外辉煌。
巨大的水晶吊灯将无数道光折射成璀璨的星河，映照着女士们摇曳的裙摆和绅士们杯中的琼浆。
空气里弥漫着香槟、香水与雪茄混合的奢靡气息，伴随着管弦乐队演奏的轻快爵士乐，编织出一幅上海滩顶级的浮世绘。
沐兮挽着张彦钧的手臂出现在门口时，厅内的声浪似乎有瞬间的凝滞。
她身着一袭冰蓝色云锦旗袍，色泽清冷如月下深海，领口一枚钻石别针熠熠生辉，却是沐家旧藏，是她母亲当年的陪嫁。
这既是无声的宣告，也是倔强的坚持。
她薄施粉黛，苍白的面色被精心遮掩，只余下一种易碎的精致，与她身旁男人冷硬的军装形成强烈对比，恰到好处地满足着所有人对“落难千金与强势庇护者”
的想象。
张彦钧一身笔挺的藏青色戎装，肩章锐利，勋章冷冽。
他并未刻意做出亲密姿态，只以手臂承托着沐兮的指尖，但当他微微侧头，俯身靠近沐兮耳畔低语时，那种自然而然的亲昵距离，却比任何刻意的拥抱都更具冲击力。
他的气息拂过她的耳廓，温热而带着一丝烟草与冷铁混合的味道。
“怕吗？”
声音压得极低，只有两人可闻。
从远处看，这俨然是一副恩爱未婚夫妇之间说悄悄话的画面。
“戏已开场，何惧台下看客”
沐兮唇角噙着一丝极淡的、恰到好处的羞涩笑意，声音轻如耳语，同时下意识地、微微向他身侧靠拢了半分，仿佛在寻求庇护。
这一细微的互动，落在众人眼中，便彻底坐实了那份刚刚开始悄然流传的传闻。
镁光灯适时地闪烁了几下，捕捉下这“浓情蜜意”
的一幕。
窃窃私语声如同潮水般漫延开来。
“竟是真的？张少帅和沐家小姐…”
“沐家虽败，这沐小姐倒是好手段，竟攀上了这棵大树”
“啧啧，英雄难过美人关，没想到冷面少帅也好这口…”
“往后这上海滩的局势，更有趣了”
周复明端着酒杯，笑容温煦如常，远远朝他们点头致意，眼神却在不经意间与人群中另一位日本商会的代表飞快交换了一个眼色。
他心中冷笑：未婚妻？张彦钧，你倒是会找幌子。
这丫头片子，怕是比你想象中要扎手得多。
也好，且看你这把刀，能为她锋利到几时。
孙应洋正与英国领事交谈，见到他们，金丝眼镜后的目光闪烁了一下，随即恢复自然。
他举杯隔空示意，笑容得体，心中却警铃大作：张彦钧动作太快了。
这层关系一定，他插手沐家遗产乃至那些潜在秘密，便名正言顺了许多。
必须重新评估与沐兮的接触方式。
日本领事山本一郎则眯起了眼睛，嘴角带着一丝玩味的笑意。
他对身旁的随从低声道：“张少帅这是要明着抢食了”
“告诉周桑，他对沐家产业的‘代管’，要加快度了。
至于那位沐小姐……或许，我们可以找个机会，向她表达一下‘祝贺’”
而沈知意，他就站在不远处的一根廊柱旁，手中一杯香槟，笑容依旧是那般无可挑剔的温柔。
他甚至是最早几个上前道贺的人之一。
“少帅，兮兮”
“看到你们如此，我也就放心了”
“少帅是顶天立地的英雄，定能护你周全”
他语气自然，目光落在沐兮身上，带着恰到好处的欣慰与一丝不易察觉的落寞。
他举杯，声音温润，“祝你们”
沐兮看着他真诚的眼眸，听着他关切的话语，心中那因利用他而产生的细微愧疚感再次浮现。
她下意识地想说些什么，指尖微动，却被张彦钧察觉。
他不动声色地伸出手，宽大的手掌覆上她挽在他臂弯的手背，轻轻握住。
他的掌心温热而略带薄茧，带着不容置疑的力道，仿佛在宣示主权，也像是在无声地提醒她。
“沈先生费心”
“我的未婚妻，我自然会护好，不劳旁人挂心”
张彦钧举杯回敬，语气平淡，却带着一种胜利者般的疏离。
他特意加重了“我的未婚妻”
几个字，如同无形的界碑。
