津巡抚毕抚台。」
「什麽好像，那就是。」
「站在他旁边的是谁？」
「眼生，不知道。我们天津街面上，除了毕抚台，好像没有朱袍大官了。可能是从外地来的。」
「外地来的？一起来接谁？」
「谁知道啊。我们天津卫是运河大码头，但凡从江南丶中原和山东入京的，都要从我们天津过。
不知道是哪路神仙。」
外面在议论，站在码头栈桥最前面的袁可立和毕自严，看着远处徐徐驶过来的官船，忍不住又议论起来。
袁可立感叹着：「这两月朝局风云变幻，实在是变得太快了，快得让我目不暇接啊。」
毕自严左右看了看，轻声道：「袁公，不管如何，而今吹的是东风，不是北风！」
袁可立捋着胡须，目光深邃，「皇上派魏忠贤出京巡盐，应该是已然明白要想攻坚克难，关窍在钱粮上。」
「是啊，魏忠贤在天津巡盐，只是开胃小菜。
两淮才是硬菜。
听说那里已经搭好了戏台，就等着魏忠贤过去开锣。
不仅如此，京里还有人紧锣密鼓，准备来一出借荆州。」
「借荆州？」袁可立盯着毕自严，有些不解，琢磨了一会，迟疑地问：「户部？」
毕自严笑了笑，没有出声。
袁可立皱着眉头说：「户部李惺原（李起元）刚直清正，一心为公，不会不识大体。」
毕自严轻轻叹了一口气，「党事重于国事。李惺原不想做，有人会逼着他去做。」
袁可立猛地转头看着毕自严，过了一会，低下头叹了一口气。
「党争，大明的元气就是在一次次党争中悉数耗尽。」
半刻钟后，一艘硕大的官船缓缓靠近，桅杆上居然没有挂什麽旗号，但周围的船只早就在码头官吏的指挥下，远远地避开，腾出天津运河码头最好的船位。
船头轻轻地靠在栈桥上，袁可立和毕自严提着前襟上前去，大声道：「曹公公，一路辛苦了！」
从船舱里走出一人，身穿飞鱼服，头戴三山帽，四十多岁，净面无须，脸色红润。
他笑眯眯地拱手说话，声音洪亮，「咱家怎敢惊动袁抚台和毕抚台！
罪过，罪过！」
来人正是被朱由校六百里加急召回京师的内廷大貂璫曹化淳。
他早在六月初九就接到司礼监诏书。可他是南京镇守太监，不可能一拍屁股就可以走人。
繁琐的交接就折腾了一个多月，然后一路上紧赶慢赶，终于在今天赶到了天津。
「曹公公，你太客气了。
你为皇上为朝廷镇守南京，劳苦功高。我等在这里迎一迎，是理所当然的。」
「是啊，而且我俩还要与曹公公一起进京。」
「一起进京？」
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