sp; 二囡每日在他耳边的絮叨，成了他了解这个陌生时代唯一的窗口。
“大懒虫，你知道吗？昨天隔壁村的张猎户打到一头好大的野彘（猪）呢！阿耶说分了咱们一条后腿，可香啦！”
“今天我跟阿耶去溪边，看到好多鱼儿，游得可快了！”
“前村孙药匠家的阿婆，又给我塞了块饴糖，可甜了，比蜂王浆还甜呢！可惜你吃不到……”
孩童的世界单纯而美好，充满了山林野趣和乡邻温情。然而，偶尔，二囡也会说出一些让苏铭意识为之凝滞的话语。
“……阿耶说，当今圣人可是了不得的大英雄呢！前些时日又打胜仗了，斩了好多好多突厥狼崽子的头！那些坏蛋，以前老是来抢我们的粮食和布匹，现在可不敢啦！”二囡的语气带着与有荣焉的骄傲，仿佛那赫赫战功也有他的一份。
帝皇？突厥？圣人？
这些词汇带着鲜明的时代烙印，如同投入古井的石子，在苏铭空茫的意识中激起圈圈涟漪。他隐约捕捉到，自己似乎身处一个强盛的、正在开疆拓土或抵御外侮的王朝。但具体是何时，何地，那“圣人”又是谁，他依旧一片混沌。
就在这种日复一日的滋养与空茫的等待中，转机在一个平凡的午后悄然来临。
脚步声与往日不同，沉稳中带着一丝年迈的迟缓。除了熟悉的阿耶和二囡，还有另一个陌生的、略显蹒跚的步子靠近。
“孙药匠，您快给瞧瞧，这后生躺了整月了，每日靠着些蜂王浆吊着元气，虽不见恶化，却也迟迟不醒，俺这心里……”是阿耶的声音，带着浓浓的忧虑与期盼。
“莫急，待老夫探看一番。”一个苍老却温和的声音响起，应该就是那位被请来的孙药匠。
一只布满老茧、皮肤粗糙却异常温暖干燥的手，轻轻搭在了苏铭的手腕上，指尖按在他的脉搏处。那手指微微用力，感受着皮下血液流动的细微节奏。
时间仿佛凝滞了片刻。苏铭能感觉到，那手指在他的腕间停留了许久，似乎在反复确认着什么。
终于，孙药匠发出一声极轻的、带着难以置信意味的抽气声。
“奇哉，怪哉……”老者喃喃自语，眉头紧紧锁起，形成一个深刻的“川”字，“李二兄弟，此人……他的脉象，怎会如此孱弱虚浮，似有若无，如同……如同风中残烛，仅剩一丝火星不灭？按常理，这般脉象之人，早已……可他偏偏又有呼吸，体肤亦不冰冷，当真闻所未闻！”
他的生命体征怎么如此孱弱？老人心中充满了疑惑。行医数十载，翻山越岭，见识过各种疑难杂症，却从未遇到过如此诡异的状况。这年轻人的身体，仿佛一个被掏空了绝大部分生机，只靠着某种奇异力量勉强维系着最基础生命活动的空壳。
“大夫，他……他还有没有救？”李二的声音带着颤抖，生怕听到不好的消息。
孙药匠沉默了片刻，那搭在苏铭腕间的手指并未松开，似乎在更深层次地探查。良久，他缓缓开口，语气带着一种不确定的审慎：“脉象虽奇险万分，但……其根基深处，似乎又有一股极其微弱的生机，坚韧不绝，且在……极其缓慢地壮大。似枯木逢春，将发未发之际。”
他顿了顿，似乎在斟酌语句：“蜂王浆乃集百花之精，阳气充沛，于滋养元气确有奇效，你们做得很好。
