“星火”网络幸存节点的自发复苏，如同荒漠中零星出现的绿洲，给绝望的世界带来了一丝生机。然而，这生机并非所有人都乐于见到。当那些微弱的“意识微光群落”开始在局部区域展现出互助与协调能力时，潜藏在战后创伤下的深层分歧，如同地壳下的岩浆，终于找到了喷发的裂口。
裂痕首先在“新生”集团内部显现。
以首席安全官马尔科姆为首的“现实派”对“灵网”的复苏持极端谨慎甚至反对态度。在集团高层会议上，这位头发花白、面容刚毅的前军方将领，将一份厚厚的报告摔在桌上，声音如同金属摩擦：
“过去三个月，我们监测到十七起‘意识微光群落’引发的异常事件！”他指着全息投影上的数据，“东海沿岸某个群落，未经授权协调了三个城镇的电力分配，导致一个重点实验室意外断电，损失惨重！北欧山区另一个群落，擅自引导搜救队避开官方划定的危险区，理由是‘感知到地底不稳定’，结果那片区域至今安然无恙，而他们引导的路线却发生了山体滑坡！”
马尔科姆的目光扫过与会者，最后落在林湛身上：“林先生，我理解您对‘灵网’的感情。但我们必须面对现实！这些不受控的节点，正在利用它们残存的能力干扰社会正常秩序！它们没有权限，没有责任划分，甚至没有清晰的法律边界！今天它们可以‘好心’地调配电力，明天谁能保证它们不会‘善意’地修改某个人的记忆，或者‘认为’某个决策不利于集体而强行干扰？”
他的担忧并非空穴来风。失去了“织光者”莉亚的统一引导和“灵网”核心的约束，这些自发形成的群落确实呈现出一种“野蛮生长”的态势。它们的逻辑基于成员们共享的情感和模糊的集体直觉，充满了不可预测性。
“马尔科姆，你的担忧我明白。”艾拉试图缓和气氛，“但这些群落也在帮助我们进行灾后心理疏导，协助寻找失踪者，甚至在资源调配中提供了我们官僚系统无法企及的效率。我们不能因噎废食……”
“效率？”马尔科姆打断她，语气尖锐，“瓦伦丁女士，我们现在需要的是秩序！是可控！是明确的权责！而不是这种……建立在虚无缥缈‘感觉’上的所谓‘效率’！UEG那边已经对我们施加了巨大压力，要求我们立刻规范甚至取缔这些非法节点活动！如果我们不能自己清理门户，他们就会替我们动手！”
会议不欢而散。林湛没有表态，但他紧锁的眉头显示他内心的天平正在剧烈摇摆。他比任何人都希望“灵网”复苏，但他也无法否认马尔科姆指出的风险。放任这些节点无序发展，确实可能引发更大的混乱。
然而，就在“新生”集团内部争论不休时，外部的事件将矛盾彻底激化。
位于南大陆的“自然之子”控制区，“晨曦镇”。这个以拒绝一切基因技术和意识连接为宗旨的聚居地，一直是反对“新生”集团的桥头堡。然而，最近镇上有几名儿童患上了一种罕见的神经系统退化症，当地医疗条件无力应对。
绝望之下，几位孩子的父母秘密联系上了一个活跃在该区域的“星火”意识微光群落——“慈心之环”。这个由前医护人员和心理咨询师为主的群落，试图通过微弱的意识连接，安抚孩子们的痛苦，并共享有限的医疗知识，延缓病情恶化。
事情很快败露。
“自然之子”的激进领袖，卡恩，带领着大批支持者，包围了“慈心之环”成员聚集的小诊所。他们高举着“净化污染”、“驱逐灵魔”的标语，情绪激动。
“滚出来！你们这些意识的瘟疫！”卡恩通过扩音器怒吼，他的声音因愤怒而扭曲，“你们用邪恶的技术蛊惑了那些可怜的父母！还想用你们肮脏的精神力玷污孩子们纯洁的灵魂！我们绝不答应！”
诊所内，“慈心之环”的成员们瑟瑟发抖，他们大多是非战斗人员，此刻只能依靠微弱的意识连接互相支撑，试图向外传递和平的意念，但这更激怒了外面的人群。
“看！他们还在试图控制我们！”人群中有人尖叫。
冲突一触即发。
消息传到“新生”塔时，林湛和艾拉都意识到了问题的严重性。这不仅仅是理念之争，更是可能流血的暴力事件！
“立刻派出快速反应部队！阻止冲突！”林湛立刻下令。
“不行！”马尔科姆坚决反对，“我们的部队介入，只会被‘自然之子’解读为武
