与伴侣，正站在他面前。她穿着一身干练的银色职业装，面容姣好，此刻却写满了担忧与不解。
“林，这到底是怎么回事？那个女人……她说的穆里亚，还有那个常数……”艾拉的声音带着一丝不易察觉的颤抖。她是除林湛之外，对“曙光”系统底层逻辑了解最深的人，她同样清楚那个神秘常数的重要性，以及它的……不可解释性。
林湛没有立刻回答。他走到巨大的办公桌前，手指在光滑的桌面一划。一道光幕升起，上面快速滚动着关于萨法·维拉的初步背景调查结果。
资料少得可怜。姓名：萨法·维拉。出生地不详。过往经历：大量空白。最近的活动记录显示她曾频繁出入于各大古老文明的遗址档案馆，以及一些边缘的、研究史前超常规现象的学者圈子。没有明显的组织背景，像一个突然从历史缝隙中钻出来的幽灵。
“一个疯子。或者，一个精心策划的棋子。”林湛的声音低沉，带着一丝他自己都没意识到的烦躁，“目的是打击‘新生’的公信力，动摇‘净化序列’的推行。”
“可是那个常数……”艾拉坚持道，她走到林湛身边，仰头看着他紧绷的侧脸，“林，你知道那意味着什么。如果她真的……”
“没有如果！”林湛猛地打断她，转过身，眼神锐利得让艾拉下意识地后退了半步，“艾拉，我们的技术是经过无数次验证的！它治愈了数百万计的患者！改变了无数家庭的命运！这是铁一般的事实！难道你要因为一个来路不明的女人的几句疯话，就怀疑我们为之奋斗的一切？”
他的语气近乎咄咄逼逼人，那是一种被困在悬崖边、拒绝向下看的防御。
艾拉被他激烈的反应震住了，她抿了抿嘴唇，眼中闪过一丝受伤，但更多的还是担忧。“我不是怀疑我们的成果，林。我是担心你。那个女人说她是你的……”
“我没有母亲！”林湛的声音陡然拔高，带着一种斩钉截铁的、近乎残忍的决绝，“我的过去始于孤儿院，我的未来由我自己创造！谁都无权定义我的来源，更无权玷污我的事业！”
他胸口起伏，呼吸有些急促。萨法·维拉那双清澈而悲伤的眼睛，以及那句“我的孩子”，如同魔咒般在他脑海里回响，试图撬开他严密封闭的记忆闸门。他厌恶这种失控的感觉。
就在这时，办公室的门被轻轻敲响。他的私人安保主管，一个面容冷峻、代号“铁盾”的男人，无声地走了进来。
“先生，维拉女士已被暂时安置在第七区的安全屋。她拒绝透露更多信息，也没有提出任何要求。另外……”铁盾的声音毫无波澜，递过一份加密的电子报告，“这是我们紧急对她进行的远程生物信息扫描，与您的基因档案进行的初步比对结果。”
林湛的呼吸一滞。他盯着那份报告，没有立刻去接。
艾拉担忧地看着他。
片刻的死寂。只有城市背景音透过超强化玻璃隐隐传来。
林湛终于伸出手，指尖在虚拟屏幕上一点。
比对结果跃入眼帘——
【基因序列相似度：99.87%】
【线粒体dNA母系遗传标记：完全匹配】
【结论：存在直系血缘关系（母子）概率大于99.99%】
冰冷的数字，像一把重锤，狠狠砸在林湛的心口。他感觉脚下的地面仿佛在瞬间消失。那个疯女人……竟然真的是……
他的脸色变得煞白，身体几不可察地晃动了一下，不得不伸手扶住桌沿才能稳住身形。多年来赖以生存的、关于自身起源的认知，在这一刻被彻底颠覆、粉碎。
“林！”艾拉惊呼一声，上前扶住他。
林湛猛地甩开她的手，像是被烫到一样。他不需要怜悯，不需要支撑！尤其是在这个时候！
“出去。”他的声音嘶哑，从齿缝间挤出。
艾拉和铁盾对视一眼，后者微微点头，无声地退了出去。艾拉犹豫了一下，最终还是低声道：“我在外面，有事叫我。”也轻轻带上了门。
偌大的办公室里，只剩下林湛一人。他像一头受伤的困兽，在原地站立良久，然后猛地一拳砸在坚硬的红木桌面上！发出沉闷的巨响。
为什么？为什么偏偏是这个时候？在他即将带领人类迈出最终一步的时刻？
他走到巨大的落地窗前，俯瞰着脚下这片被他深刻改变了的城
