责任系于此，我的……心，也归属于此。”
他抬起手，指向窗外灯火阑珊的城市，指向那片孕育了无数生命的星空下的土地。
“这个世界，充满了问题，充满了不完美。
有战争，有贫困，有愚昧，有数不清的苦难。
但它也有爱，有希望，有在泥泞中依然仰望星空的勇气，有在绝境中彼此扶持的温暖。”
“塔纳托斯先生称我们为‘有趣的火种’。
或许在更高的存在眼中，我们只是无数实验样本中的一个。
但对我们自己而言，这就是我们的全部——我们的家，我们的文明，我们为之欢笑、为之流泪、为之奋斗的一切。”
他的目光最终落在秦风、林瑶等一路并肩走来的同伴身上，眼中充满了不容置疑的决绝。
“我无法抛弃他们，独自去寻求所谓的脱。
如果风暴注定要来，那么我将留在这里，与我的文明，与我的人民，共同面对。”
“无论敌人是‘古老存在’，还是命运本身。”
“吾心归处，即是吾乡。”
会场内一片寂静。
落针可闻。
支持离开的人脸色灰败，而反对离开的人，眼中则爆出激动和敬佩的光芒。
秦风重重地拍了拍李默的肩膀，一切尽在不言中。
林瑶悄悄擦去了眼角的湿润。
李默的选择，为这场争论画上了句号。
当李默亲自将决定告知塔纳托斯时，这位来自星海的使者脸上并未露出太多意外，只是深深地看了李默一眼，那深邃的眼眸中似乎闪过一丝极其复杂的、类似于……惋惜和敬佩交织的情绪。
“很遗憾听到你的决定，李默。”
塔纳托斯的声音依旧平和，“但也……令人钦佩。
坚守，往往比离开需要更大的勇气。”
他抬手，一枚散着柔和白光的、造型古朴的玉佩出现在他手中。
“既然你已做出选择，这份‘星图’留给你。
它标记了附近星域一些相对安全的区域，以及……那些需要警惕的‘古老存在’可能出没的模糊坐标。
或许，能为你们争取到一些准备的时间。”
他将玉佩递给李默。
“记住，黑暗森林中，能依靠的，最终只有你们自己。
‘守护者议会’不会干涉文明的自然选择，这是我们的信条。”
说完，塔纳托斯的身影缓缓消散，如同他来时一样突兀。
天空中的奇异飞行器也化作一道流光，消失在宇宙深处。
不之客离开了，但他带来的警告，却如同实质的阴影，笼罩在每一个人心头。
李默握紧了手中的“星图”
玉佩，感受着其中蕴含的浩瀚信息。
他抬头望向星空，那里不再只是充满诗意的远方，更是潜藏着无尽危险的未知深渊。
“通知所有部门，”
秦风的声音打破了沉默，带着前所未有的凝重与决绝，“启动‘方舟’计划最高预案。
集中所有资源，加快科技突破，整合全球力量，为可能到来的……星际战争，做准备。”
“清算人”
组织在铁棺的带领下，次公开宣布全面并入“薪火议会”
领导下的地球联合防御体系，共享所有非禁忌技术库存。
全球进入了一种前所未有的、同仇敌忾的备战状态。
曾经的纷争与隔阂，在外部存在的巨大威胁下，被暂时搁置。
李默站在“文明档案馆”
的顶端，看着脚下这片在危机中加运转、迸出惊人活力的土地。
他知道，最艰难的考验即将来临。
但他心中一片平静。
他选择了自己的道路，选择了与他的文明共存亡。
无论前方是星辰大海，还是无底深渊。
吾心归处，纵死不悔。
（第八完
