气息扑面而来。
手电光柱划破黑暗，照亮了一个空旷的大厅。
大厅中央的地面上，刻画着一个巨大而复杂的、已经磨损严重的圆形图案，隐约能看出星辰和齿轮的纹路。
四周墙壁是由巨大的石块垒成，上面覆盖着厚厚的灰尘和蛛网。
这里看起来就像是一个被时间遗忘的普通遗迹。
“汇合点就在这里？看起来荒废了几十年了。”
李默有些疑惑。
“表象而已。”
秦风走到大厅中央的圆形图案前，蹲下身，用手拂去图案中心区域的厚厚灰尘，露出了一个不起眼的、带有插孔的金属面板。
他从脖子上取下一个造型奇特的金属钥匙，插入了面板上的孔洞中，轻轻旋转。
嗡……
一阵低沉的、仿佛来自地底的震动传来。
大厅中央的圆形图案骤然亮起柔和的蓝色光芒，那些星辰和齿轮的纹路仿佛活了过来，开始缓缓流转。
紧接着，伴随着石块摩擦的沉重声响，图案旁边的一块巨大地砖缓缓向下沉陷，露出了一条通往地下的、灯火通明的金属阶梯。
“跟我来。”
秦风拔出钥匙，率先走下阶梯。
李默和林瑶对视一眼，都从对方眼中看到了惊讶。
这伪装做得太好了。
阶梯下方，是一个充满科技感的银色金属通道，与上方的破败景象形成鲜明对比。
通道两侧是散着柔和白光的壁灯，空气清新，带着循环系统的轻微嗡鸣。
通道尽头，是一扇厚重的合金门。
秦风再次使用钥匙和虹膜验证后，合金门无声地滑开，露出了里面的景象。
这是一个设施齐全的安全屋。
面积不大，但分区明确。
生活区、通讯区、医疗角、武器架一应俱全，甚至还有一个配备了基础分析仪器的小型实验室。
最引人注目的是房间中央的一个圆柱形透明容器，里面悬浮着一团不断变幻形态的、散着纯净蓝光的能量体——这似乎就是之前探测到的稳定能量源。
“欢迎来到阿尔法-7。”
秦风关上合金门，启动了内部的独立生命维持系统和防御机制，“这里是‘秩序之眼’最早建立的几个安全屋之一，拥有独立的能源和物资储备，理论上可以隔绝外部大部分探测。”
林瑶立刻扑向了通讯控制台，双手飞快地操作起来：“太好了！
这里有硬线备用接口！
让我试试能不能绕过干扰联系上总部！”
李默则松了一口气，瘫坐在生活区的简易床上，感受着安全环境带来的片刻安宁。
他拿出那几块已经能量耗尽、变得黯淡无光的【劣质能量电池】，若有所思。
“我们需要制定下一步计划。”
秦风走到物资储备柜前，拿出高能压缩食物和净水递给李默，“熵增资本已经注意到了我们，并且展现了强大的追踪和攻击能力。
阿尔法-7不能久留，他们迟早会找到这里。”
“那我们接下来去哪？回总部吗？”
李默接过食物问道。
秦风摇了摇头：“总部的位置是最高机密，我们不能冒险在被追踪的情况下返回。
而且……”
他顿了顿，看向李默，“你之前在夹缝中感知到的那个求救信号，以及熵增资本与‘它们’的关联，表明情况正在急剧变化。
我们需要情报，需要了解对手，也需要……增强我们的力量。”
他的目光落在了李默身上，意思不言而喻。
李默感到一阵压力。
增强力量？谈何容易。
他的能力提升伴随着巨大的风险和痛苦。
就在这时，林瑶那边传来了进展：“老大！
联系上了！
通过硬线加密中继，我接到了总部来的延迟信息！”
秦风和李默立刻围了过去。
控制台屏幕上显示着一条简短的信息：
“致秦风小组：
情况已知。
熵增资本活动加剧，与‘裂隙’现象关联度上升至‘危急’。
‘钥匙’优先级提升至最高。
新指令：不惜一切代价，确保‘钥匙’安全，并尝试激活‘方舟’协议。
附：方舟协议引导坐标及部分解
