来的，将不再是试探性的潮汐，而是更加致命、更加无法理解的黑暗巨象！
……
而那艘隶属于“万界联合展银行”
的银色飞船，依旧如同耐心的垂钓者，悬浮在阴影中。
墨菲斯经理看着屏幕上关于“新生号”
击退“虚无之潮”
及与远古存在接触的分析报告，脸上那职业化的微笑变得愈深邃。
“投资标的展现出极强的风险抵御能力与成长性，甚至获得了罕见的‘古董级’资产注入……”
他轻声自语，指尖划过一份刚刚拟定的新提案，“看来，之前那份‘债务转移’协议的条款，显得有些……保守了。”
一份新的、条件更加“优厚”
、但也隐藏着更深捆绑关系的“战略性融资协议”
被草拟出来。
这一次，提供的“服务”
包括：一份关于“收割者”
主力舰队核心“寂灭之环”
的完整结构弱点报告（比“守望者”
提供的更详细）、一项能够暂时大幅提升“新生号”
能量输出效率的“频”
技术（有使用次数限制和潜在副作用）、以及一次性的、针对“深渊”
特定高阶存在的“因果扰断”
支援。
而代价，则是地球文明未来产出的百分之八“股权”
，以及一个附加条款——在“银行”
认为必要时，拥有优先调用“新生号”
执行一次“非敌对性任务”
的权力。
这份协议，如同包裹着糖衣的毒药，散着令人难以抗拒的诱惑。
……
地球，黎明之城。
在秦风主持下，联盟内部进行了一场彻底的清洗与整合。
所有在之前叛乱中立场摇摆或暗中勾结的势力被连根拔起，联盟的凝聚力与执行力达到了空前的高度。
借助“守望者”
提供的“星光壁垒”
技术和部分工业蓝图，全球防御体系与生产能力都在飞提升。
但高层们的心，并未因此放松。
他们通过加密频道，时刻关注着“新生号”
的动向，也知晓了“终焉之暗”
那令人窒息的背景。
压力，转化为了更疯狂的科研投入与军事训练。
所有人都明白，和平是暂时的，他们必须在下一次危机降临前，变得更强！
……
“新生号”
舰桥，李默缓缓睁开双眼。
经过数日不眠不休的解析与尝试，他对于体内以及“新生号”
核心那几种力量的平衡，有了更深的理解。
虽然距离完全掌控还差得远，但至少不再是盲目摸索。
他也收到了来自“观察者”
升级后的合作提案，以及“万界银行”
那份更加诱人却也更加危险的新协议。
他的目光扫过星图，上面标注着“收割者”
主力舰队不断逼近的航迹，以及“深渊前哨”
那依旧散着不祥波动的坐标。
内忧虽暂平，外患却更急。
他轻轻敲击着控制界面，眼中闪过一丝决断。
“回复‘守望者’，接受升级合作，请求开放关于‘终焉之暗’谱系生物的详细档案及针对性防御科技。”
“至于‘万界银行’……”
他顿了顿，嘴角勾起一抹冰冷的弧度，“告诉他们，股权抵押免谈。
但如果他们愿意以‘技术服务费’的形式，先提供那份关于‘寂灭之环’的弱点报告和‘频’技术试用版，我们可以考虑在未来，用等值的资源或技术成果进行结算。”
讨价还价。
在星海这座黑暗森林里，他必须学会利用一切规则，为自己，为文明，争取最大的生存空间。
短暂的宁静，即将结束。
而新一轮的较量，已然在谈判桌与看不见的战线之间，悄然展开。
（第二十卷第八章完）
