不是庆祝，是沉重的寂静，是劫后余生者对牺牲与代价的默哀，以及对未来更加汹涌暗流的警醒。
当【秩序审判】的异色光辉与那跨越时空的纯白秩序之光一同湮灭了虚无阴影，狂暴的“虚无之潮”
如同失去了头狼的鬣狗群，出一片混乱而无意义的嘶鸣后，开始缓缓退却、消散于冰冷的奥尔特云深处时，“新生号”
舰桥内，并没有响起预期的欢呼。
只有能量系统过载后冷却的轻微嗡鸣，以及船员们粗重而压抑的喘息声。
主屏幕上，代表着“深渊”
前哨的坐标依旧存在，但那片空域的黑暗浓度明显下降了数个量级，仿佛一头受伤的巨兽，暂时缩回了巢穴舔舐伤口。
胜利了。
但代价呢？
“报告战损……”
李默的声音带着一丝不易察觉的沙哑，他依旧站立在舰长席前，身姿挺拔，但脸色却透着一股力量透支后的苍白。
与那虚无阴影的终极对决，尤其是抵抗其“存在否定”
的攻击，几乎耗尽了他的心神，灵魂层面传来的虚弱感如同潮水般阵阵袭来。
“舰体结构完整度87，多处外部传感器及次要能量导管熔毁。
主炮【秩序审判】能量回路因过载需要至少四十八小时冷却重构。
维度潜航模块轻微受损，修复时间待定。
能量储备……剩余21，仅够维持基本航行及防御。”
副官的声音低沉而迅，每报出一个数据，都让众人的心沉下一分。
21的能量储备！
这意味着“新生号”
在接下来相当长一段时间内，都将处于极其脆弱的状态。
任何一场中等规模的遭遇战，都可能成为压垮骆驼的最后一根稻草。
“人员伤亡？”
李默继续问道，语气平静，却让所有人都屏住了呼吸。
“……十七人重伤，均已送入医疗舱，情况稳定。
三人……在之前的规则对冲中，灵魂层面遭受不可逆侵蚀……已确认……脑死亡。”
医疗官的声音带着沉痛。
三条鲜活的生命，永远留在了这片冰冷的星空。
他们并非死于炮火，而是死于更加残酷的规则层面侵蚀。
寂静再次笼罩舰桥，一种混合着悲伤、后怕与愤怒的情绪在无声蔓延。
李默闭上了眼睛，深深吸了一口气。
那三名船员的面容在他脑海中一闪而过。
他记得他们的名字，记得他们登上“新生号”
时的憧憬与决心。
守护，从来不是一句空话，它伴随着最真实的牺牲。
“记录他们的功绩，以最高规格抚恤其家属。”
他睁开眼，目光恢复了一贯的冷静与坚定，“他们是文明的英雄，他们的牺牲，为我们赢得了宝贵的喘息之机。”
他转向通讯官：“接通‘逐风号’，我要与秦风……以及那位‘远古守护者’对话。”
……
柯伊伯带，eta-9碎片星云。
“逐风号”
悬浮在那巨大的远古残骸旁，舱内气氛同样凝重而激动。
秦风与队员们亲眼见证了那一道扭转战局的纯白之光，也感受到了“新生号”
最终击溃强敌的磅礴力量。
当通讯接通，李默的影像出现在屏幕上时，秦风立刻敬礼：“报告指挥官！
任务完成，已与信号源建立接触！
这位是……”
他的目光转向旁边。
那远古守护者的能量体并未离开晶体，但其影像通过某种技术投射在了“逐风号”
的舱内。
它依旧散着柔和而沧桑的白光，星辰般的眼眸注视着屏幕中的李默。
“年轻的……火种守护者……”
它的意念跨越了通讯频道，直接与李默交流，“汝之文明……汝之方舟……令吾……看到了……久违的……希望之光。”
“感谢您关键时刻的援手。”
李默微微颔，表达着诚挚的谢意，同时也敏锐地捕捉到对方意念中的虚弱，“您的状态似乎……”
“无妨……只是……沉眠太久……力量……百不存一……”
守护者的意念带着一丝疲惫，“吾名……‘艾尔’（aier），乃……‘
