很快，几条线索浮出水面：有客栈伙计隐约记得，似乎有那么两个外地口音、举止却不太像普通百姓的男女（即穆霖姐弟），在特定时间段入住过，身边不远处好像跟着两个不怎么说话、眼神精悍的同伴；
有城门口的老兵回忆，那几日似乎有几辆不起眼的青篷马车频繁出入，驾车的人看着很沉稳，不像普通车夫。
……
……
这些线索琐碎、模糊，仿佛散落的珍珠，需要一根线才能串起。
但随着调查的深入，负责此案的核心人员，包括京兆府尹、穆怀远和穆云，心情却愈发沉重，甚至感到一丝寒意。
他们发现，对方行事虽然谨慎，但并非全无痕迹。
有些线索，与其说是他们费尽心力查到的，不如说……更像是对方有意无意留下的！
比如，那个废弃小庄子，他们的人去查时，发现里面有人短暂停留过的痕迹，甚至遗留了一些普通的、无法追踪来源的生活垃圾，但偏偏在角落里，发现了一小片撕碎的信纸边缘，上面有一个模糊的、似乎的墨印。
再比如，那些护送穆霖姐弟的人，身手利落，反侦察能力强，明显是受过训练的，但其中一人似乎“不小心”露出了一点...手法。
更令人心惊的是，所有接触过穆霖姐弟、以及那些疑似护送人员的目击者，都异口同声地提到了一点：对方说的是地道的京城官话口音！
这就非常奇怪了。
如果幕后主使是穆家的政敌，或者是想扳倒穆怀远、穆云的人，行事理应更加隐秘，尽量抹去所有与自己相关的痕迹，尤其是地域特征。
为何会留下这些看似指向性明确，却又难以坐实、仿佛在故意引导他们去查的线索？
而且，对方似乎根本不怕他们查，甚至……有点像是在玩一场猫鼠游戏，或者说，在暗示着自己的来头不小？
这种“有恃无恐”的态度，让穆怀远和穆云感到前所未有的压力。
对方或许并非普通的朝堂对手，其背景可能深不可测，甚至是……皇家内部某些不便言说的势力？
这个猜测让穆怀远脊背发凉。
若真如此，此案就……。
就在穆家父子跟京兆府都沉浸在这迷雾重重、令人心惊的氛围中，陈知礼收到了有武派人快马加鞭送来的信，信很短，只有一行字：
“预计六日内抵京。”
方严知要来了。
陈知礼兴奋起来，方严知一来，他身边有了真正能帮上忙的人，许多事情就会事半功倍。
尚书大人叫苦连天，国库空虚，哪哪都缺钱，偏偏粮食产量不高，稍微有个小灾，连一日两餐都没办法混个半饱，更别说银子了。
尚书大人再三要求他想办法把国库添满一点，恨不能一下子就回家荣养，把手上事情全部转交给他。
虽然迟早要接这个担子，他还是希望晚一点，今年自己才二十五六，至少还要当三十年官，升太快也
