待到议论声稍歇，姬昌才缓缓开口，声音平稳，听不出任何情绪：“诸位长老之意，本侯已知。北辰，”他转头看向身边的儿子，“此事关乎于你，可有话说？”
顿时，所有目光再次聚焦于姬北辰身上。姬桓等人眼神淡漠，带着居高临下的审视，想看看这个“病秧子”如何应对。
姬北辰深吸一口气，压下胸腔中翻涌的气血和那股因众人逼迫而产生的屈辱感。他抬起头，目光清澈，迎向那些或冷漠或质疑的视线，微微朝前跨出一小步。
“诸位长老。”姬北辰拱手一礼，说道，“星坠之象，浩大恢宏，乃天地之威，北辰一介凡躯，抱病之身，何德何能，可引动如此天威？此等流言，不过无知者妄加揣测，或是……有心人推波助澜，欲乱我西岐民心，损我侯府声誉。若因此而惶惶迁居，岂非正中他人下怀，自认其咎？”
他言语平和，却直接将流言定性为“阴谋”，反将一军。
姬桓脸色微沉，正要开口。
姬北辰却不给他机会，继续道：“至于北辰体弱，累及家族声誉，此确为北辰之过。”他话锋承认得干脆，反而让一些准备斥责的长老一愣。
“然而，”他语气一转，带着一丝不容置疑的坚定，“北辰身为姬氏子孙，父亲之子，纵使百病缠身，亦不敢忘肩负之责。迁居江竹院，恕北辰不能从命。”
“放肆！”三长老姬荣猛地一拍座椅扶手，怒喝道，“姬北辰，此乃家族议事，岂容你……”
“三长老稍安勿躁。”姬昌淡淡开口，声音不高，却带着一股无形的威势，瞬间压下了姬荣的怒火。
三长老姬荣看向姬北辰，愤然道：“哦？那你待如何？”
姬北辰再次向父亲行礼，然后环视众长老，一字一句道：“北辰愿搬出听涛小院。”
众人一怔。
姬桓眼中闪过一丝意外和警惕。
姬北辰接着道：“但非是去那江竹院。北辰恳请父亲与诸位长老准许，允我搬入‘守藏阁’偏殿居住。”
守藏阁，便是西岐侯府的藏书之地，亦是存放家族典籍、先人笔记、乃至一些古老传承之所，由五长老姬明掌管。此地虽也在侯府之内，却更偏向于清修与研究之地，并非权力核心。
“守藏阁？”姬桓眉头紧皱，“你去那里作甚？”
姬北辰平静回答：“守藏阁乃家族智慧沉淀之地，典籍浩瀚。北辰病体难愈，或可从先人智慧中寻得一线生机。且此地清静，既可养病，亦可读书明理，远离是非，正合我意。总好过在那荒僻江竹院，徒惹人非议，说我姬氏苛待嫡脉世子。”
他这话，既点明了自己的目的，又占据了道德制高点，更暗讽了提议江竹院者的居心叵测。
几位长老面面相觑，一时竟找不到理由反驳。去守藏阁，总比留在听涛小院更符合他们让其边缘化的初衷，虽然未能赶去江竹院，但至少使其离开了核心区域。
然而，姬桓显然不愿就此罢休。他精光内蕴的眼睛盯着姬北辰，缓缓道：“北辰侄孙有此向学之心，自是好事。不过，你既提及世子之责，老夫便不得不问。你身为世子，未来西岐之主，可知肩上担子之重？”
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