时间，进入了初夏。
但今年的夏天，来得格外早，也格外燥热。
太阳像一个巨大的火球，悬在天上，无情地炙烤着大地。
一连十天，没有一丝风。
空气仿佛凝固了，吸进肺里的，都是一股灼人的热浪。
齐州城内，气氛开始变得有些不对劲。
起初，只是街头巷尾的百姓，在闲聊时抱怨几句。
“这鬼天气，真是邪门了。”
“是啊，往年这时候，早就该下几场透雨了。”
“家里的水井，水位都下去了半尺！”
随着时间的推移，这种抱怨，渐渐变成了忧虑。
半个月。
二十天。
整整一个月！
一滴雨，都没有下！
天，还是那片万里无云的，令人绝望的蓝。
太阳，还是那个恶毒的火球。
城外的田地里，一些地势较高的旱田，泥土已经干得发白，裂开了一道道细密的口子。
老农们每天都跑到田边，看着那些刚刚抽穗，却因为缺水而显得无精打采的禾苗，脸上布满了愁云。
恐慌，像一粒无形的种子，在人们的心中，悄然发芽。
而从齐州之外传来的消息，更是让这粒种子，疯狂地生长。
齐州地处交通要道，南来北往的商旅，络绎不绝。
他们带来的，是一个比一个更坏的消息。
“别提了！我从青州过来，那边的弥河，都快断流了！”一个风尘仆仆的布商，在酒馆里大声嚷嚷着，“我活了五十多岁，就没见过河床露出来那么大一片的！河里的鱼都翻了白肚，臭气熏天！”
“青州算什么？”另一个刚从徐州过来的行脚商，一脸惊恐地接话，“你们是没看到徐州！那才叫惨！大片大片的田地，全都干裂得跟龟壳一样，那裂缝，能伸进去一个拳头！地里的庄稼，齐刷刷的全都枯死了，一片焦黄，连根草都找不着绿的！”
“朝廷的官道上，全是往东边逃难的百姓。再不下雨，怕是要出大乱子了！”
这样的对话，每天都在齐州城的各个角落上演。
消息，一个接一个地传来，将一幅恐怖的画卷，缓缓展开。
以齐州为中心，方圆数百里的青州、徐州、兖州……几乎整个山南东道的东部地区，都陷入了一场前所未有的大旱之中！
一场百年不遇的天灾，已经不再是预兆。
它，已经降临！
恐慌，彻底爆发了。
