夜风拂过御花园，吹皱一池春水。月光如练，洒在三人肩头，仿佛为这静谧时刻披上银纱。话帝缓缓抬起手，指尖轻点湖面，一圈涟漪荡开，映着天上明月，也映着三张沉静的脸。
“你父王若见今日之局，定会欣慰。”她低声道，声音轻得像一片落叶坠地，“他一生所求，不过是个清平世道，百姓能安枕而眠。”
楚恒沂望着母亲苍老却依旧端庄的侧脸，心中忽如潮涌。良王姜氏，那个只存在于传说与残卷中的名字，如今已不再是禁忌，而是被史官郑重记载、由百姓口耳相传的忠烈宗亲。他的血统不再需要遮掩，他的身份不再依赖权谋佐证??他是楚恒沂，是景和天子，更是良王之后，名正言顺，堂堂正正。
“儿曾梦见他。”楚恒沂轻声说，“不是战场上的将军，也不是朝堂中的亲王，只是一个父亲。他蹲在我面前，问我：‘你过得好吗？’我竟答不上来。”
话帝眼眶微湿，伸手握住他的手：“你现在可以回答了。”
楚恒渊站在一旁，默默听着，忽然一笑：“我记得小时候，哥哥总爱躲在昭阳宫后院看书，那本书叫《兵策辑要》，是先太子遗物。我当时不懂，问母后为何你不许人收走它。她说??”他顿了顿，模仿着当年话帝的语气，“‘那是孩子唯一的念想，哪怕只是一页纸，也能让他觉得自己有根。’”
楚恒沂怔住，许久才道：“那本书……后来不见了。”
“是我藏的。”话帝平静地说，“等你登基那天，我才命人烧了它。”
兄弟二人皆是一惊。楚恒沂皱眉：“为何？那是……我父亲留下的唯一痕迹。”
“正因为是唯一痕迹，才不能留。”话帝转过身，目光深邃如古井，“若你始终抱着过去不放，如何走出自己的路？你要做的，不是成为姜良王的影子，而是做楚恒沂这个人君。烧了书，是为了让你明白??你的力量不在血脉，而在选择。”
夜风吹动她的白发，那一瞬，楚恒沂仿佛看见三十年前那个深夜，年轻的慧妃跪在冷宫门前，听着产房内婴儿啼哭却无法相认；看见她在先帝驾崩后强忍悲痛，以太后之尊隐忍蛰伏；看见她在董氏掌权时低头奉茶，只为保全一丝翻案希望。
她不是没有恨，而是把恨炼成了忍耐；她不是无所作为，而是将三十年光阴织成一张网，只待真相重现。
“母后……”楚恒沂嗓音微哑，“您该早些告诉我的。”
“告诉你什么？”话帝反问，“告诉你你是谁？还是告诉你这个世界有多黑？有些路，必须你自己走一遍，才会真正懂得什么叫‘守住本心’。”
远处钟鼓声尽，万籁俱寂。一只萤火虫悄然飞过湖面，在黑暗中划出一道微光。
次日清晨，楚恒沂召见靖安司主官容承渊于紫宸殿偏阁。窗外雨丝细密，檐下积水成洼，倒映着灰蒙天空。
“西山别院那口枯井，最近可有人靠近？”楚恒沂问。
“有。”容承渊取出一份密报，“三日前，一名樵夫误入废园，在井边拾得半块玉佩，已被属下截获。经查验，乃是当年良王府侍卫所佩制式玉饰，刻有‘良’字暗纹。”
楚恒沂眸光一凝：“说明还有旧人活着。”
“不止。”容承渊压低声音，“我们在玉佩夹层发现一行极小刻字：‘公子非孤，尚有一妹流落江南’
